Antibes – Juan-les-Pins : hôtel Logis
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Comment le site d’Antibes – Juan-les-Pins, bourgade de la Côte d’Azur, a-t-il pu à la fois incarner « le petit port provincial vierge » dont rêvait l’écrivain américain Dos Passos, la toile de fond luxueuse des romans de son compatriote Scott Fitzgerald, l’un des refuges de Picasso… et devenir le premier port européen de plaisance, un pôle d’attraction international pour les vacanciers, un rendez-vous mondial pour les fous de jazz… tout en étant partie prenante dans la technopole de Sophia-Antipolis ? Sans doute parce que la cité possède des atouts naturels et humains irrésistibles !
Situation
Antibes – Juan-les-Pins, située entre Cannes et Nice, est en termes de population la deuxième ville du département des Alpes-Maritimes. Les quartiers les plus connus de la commune, qui en compte une dizaine, sont – outre Antibes proprement dit – le Cap-d’Antibes et Juan-les-Pins, importante station balnéaire. Les Antibois et les Juanais se répartissent essentiellement des deux côtés d’une presqu’île dont la pointe, constituant le Cap-d’Antibes, est occupée par un parc boisé et des bâtiments d’habitation de luxe. À proximité, le parc d’activités de Sophia-Antipolis, très actif dans le domaine des nouvelles technologies, fait écho au nom antique d’Antibes : Antipolis.
Environnement naturel
Les premiers contreforts des Alpes du Sud, les pinèdes de la presqu’île et la Méditerranée composent l’environnement naturel d’Antibes – Juan-les-Pins. Le superbe littoral de Juan-les-Pins a été aménagé de façon à accueillir au mieux tous ses visiteurs : il bénéficie d’ailleurs de la labellisation « Handiplage ». Les plages du Ponteil et de la Salis permettent en effet un accès aisé à la mer aux personnes handicapées. Dans la région, janvier et février voient exploser les bouquets jaunes des mimosas ; fleurs de jasmin et roses rivalisent aussi de senteurs, selon les saisons. Grasse, la capitale française des parfums, se trouve à une quinzaine de kilomètres.
Histoire
Fondée au IVe ou Ve siècle av. J.-C. par les Phocéens (Grecs d’Asie mineure, également à l’origine de la création de Massalia, devenue Marseille), Antipolis est l’objet d’âpres rivalités entre ses fondateurs grecs, les Ligures et les Romains. Détachée de Marseille, Antibes devient une cité de langue et de culture romaines, où s’impose le droit latin. L’activité commerciale est constante de la période grecque jusqu’à l’Antiquité tardive : amphores, céramiques… et saumure « antipolitaine », l’une des premières spécialités du cru !
Au Moyen Âge, la famille génoise des Grimaldi reçoit Antibes des mains du pape d’Avignon en remboursement d’une dette. Henri IV rachète la ville en 1608 et l’entoure de remparts. Jusqu’au XIXe siècle, la production de la région est surtout agricole : tabac, agrumes, olives, huile, vin, fleurs… à l’époque, Juan-les-Pins est encore un village de pêcheurs. Mais tout change bientôt ! Les remparts d’Antibes tombent, sa notoriété s’accroît et Juan-les-Pins devient une station balnéaire dont le succès ne cessera de grandir auprès des peintres, des écrivains, des musiciens… et des simples mortels amoureux du soleil.
Patrimoine architectural
On retrouve à Antibes – Juan-les-Pins des vestiges de l’époque gallo-romaine : enceinte, aqueducs, arc de triomphe, fontaines et colonnes romaines. Antiquité et modernité font bon ménage, puisque le château Grimaldi, bâti sur l’ancienne acropole d’Antipolis, abrite depuis 1966 le musée Picasso. Des traces du Moyen Âge demeurent également au cœur de la vieille ville, avec notamment la cathédrale Notre-Dame-de-l’Immaculée-Conception, dotée d’un chœur de style roman du XIIe siècle et d’une voûte en ogive du XVe siècle.
C’est à Vauban que l’on doit le port et les remparts du vieil Antibes, ainsi que le bastion Saint-André. Sur la presqu’île de Saint-Roch, le Fort carré domine la mer. Construit au XVIe siècle afin de surveiller la frontière du comté de Nice, toute proche, l’ouvrage est amélioré par Vauban à la fin du XVIIe siècle. Devenu après 1945 un centre de formation sportif militaire, le bâtiment, restauré dans les années 1980, est racheté en 1997 par la ville d’Antibes, qui l’ouvre au public l’année suivante.
Autre bâtisse remarquable, la villa Eilenroc, conçue par l’architecte Charles Garnier pour un riche Hollandais et léguée par sa dernière propriétaire à la ville d’Antibes en 1982, se trouve au cœur d’un splendide parc de 11 hectares. La municipalité y organise des expositions et des réceptions, et un écomusée a été créé dans une dépendance de la villa. Enfin, sur le plateau de la Garoupe, vous trouverez le phare et la chapelle du même nom, où vous admirerez de nombreux ex-voto marins.
Musées
L’histoire vous intéresse ? Le musée d’Archéologie et le Musée napoléonien vous attendent. Le premier retrace les périodes grecque et romaine d’Antibes, tandis que le second, situé en partie dans l’ancienne tour défensive du Grillon, expose des œuvres d’art et des objets relatifs au grand empereur. Un musée plus confidentiel, le musée de la Tour, consacré à l’histoire et aux traditions locales, s’intéresse à la vie des Antibois du début du XXe siècle. Attention, les visites sont accessibles uniquement sur rendez-vous. Citons encore l’écomusée de la villa Eilenroc, le musée de la Carte postale et le musée de l’École.
Vous penchez pour les arts graphiques ? Vous serez sans doute interpellés par le fonds du musée Picasso, qui présente une partie de l’œuvre du célèbre peintre, mais aussi des toiles et sculptures de nombreux autres artistes des XXe et XXIe siècles, dont de Staël, Balthus, Klein, Modigliani… Visites commentées, expositions temporaires et ateliers rythment la vie de cet espace exceptionnel, situé dans le château Grimaldi. Autre style, autre humeur, avec le musée Peynet et du Dessin humoristique. Nul doute que vous serez attendris par les « Amoureux », personnages phares de l’œuvre de Raymond Peynet, notamment constituée de dessins de presse, d’affiches publicitaires, de bijoux et de poupées. Des expositions mettent à l’honneur d’autres dessinateurs humoristiques.
La municipalité d’Antibes possède plusieurs espaces culturels. Les anciens Bains-douches ont ainsi été réaménagés en galerie. La Maison des Associations et l’espace « Les Arcades » accueillent également des expositions. L’office de tourisme d’Antibes – Juan-les-Pins propose des séjours à thème axés sur l’œuvre des grands peintres qui ont séjourné dans la région. Si vous souhaitez découvrir à la fois la vie de ces artistes et les paysages qui les ont inspirés, participez à la « route des Peintres », parcours guidé qui vous conduira sur les sites mêmes où ont peint Monet, Boudin, Meissonier, etc. Cette visite, ainsi que d’autres visites guidées (vieil Antibes, pinède de Juan-les-Pins…) sont également organisées par l’office de tourisme.
Espaces verts
Les amateurs de jardins trouveront plusieurs parcs remarquables à Antibes – Juan-les-Pins. Le parc Exflora, ses jeux d’eau, ses rosiers, son labyrinthe d’arbustes, son jardin pompéien, ou encore le parc Thuret, et sa collection d’arbres et arbustes exotiques gérée par l’Institut national de la recherche agronomique (INRA), sont ouverts au public toute l’année. Les jardins de la villa Eilenroc sont eux aussi accessibles à tous. Offrant un superbe panorama sur la baie du Cap-d’Antibes, ils comprennent une oliveraie plantée au début du troisième millénaire et une roseraie – la rose étant une spécialité d’Antibes.
Produits du terroir
Poissons grillés ou préparés en bouillabaisse, gambas, poulpes à la provençale, tomates, aubergines, spécialités orientales, pizzas… Vous arroserez vos repas, selon vos goûts, d’huile d’olive pimentée et/ou de vin rosé du pays ! L’ail, l’oignon, le thym, le romarin et autres herbes de Provence règnent dans les assiettes comme sur les étals des marchés.
Sports et loisirs
Les sportifs hésiteront entre natation, voile, ski nautique, plongée ou kayak sur le littoral et randonnée, escalade, rafting, VTT, parcours aventure, tennis, tir ou golf dans l’arrière-pays. Farniente et thalassothérapie les remettront de leurs efforts. Plusieurs parcs d’attractions pourront faire l’objet d’une sortie familiale. L’espace Marineland d’Antibes réunit en fait quatre parcs à thème : le Marineland à proprement parler, la Ferme du Far West, Aquasplash, Adventure Golf. Le Visiobulle emmène ses passagers à la découverte des fonds marins. L’hiver, notez qu’à une heure de la côte, de ses pins et de ses orangers, la station de Valberg propose ski alpin, monoski, surf, ski de fond et ski de randonnée.
Événements
Les manifestations culturelles et sportives sont légion à Antibes – Juan-les-Pins. Festival d’Art sacré entre janvier et mars, Feminarte (manifestation consacrée aux femmes) en février, festival de la Colombe d’or (rencontres des professionnels de la magie et spectacle dirigé par Gérard Majax) en mars, salon Antiquités-Brocante du Vieil-Antibes en avril, ou encore rallye automobile Antibes – Côte d’Azur en octobre ne sont que quelques-uns de ces événements qui animent la ville à longueur d’année.
Chaque année en juillet, le festival international de Jazz d’Antibes – Juan-les-Pins draine musiciens et auditeurs du monde entier, pour « Jazz à Juan » et pour les « jams » qui prolongent les concerts. Le festival d’art lyrique « Musiques au cœur d’Antibes » et les Nuits Carrées réunissant théâtre, musique, spectacle vivant au Fort Carré d’Antibes complètent ce panorama. Les amateurs de beaux spectacles s’intéresseront également aux Voiles d’Antibes, régates de très grands voiliers. Plusieurs manifestations sont dédiées à la gastronomie et aux traditions locales, comme par exemple la fête de la Châtaigne, en novembre, ou la confection d’une bûche de Noël géante, en fin d’année.
Marchés
Entre juin et septembre, un marché provençal se tient tous les jours de juin à septembre entre 6 heures et 13 heures, cours Masséna. Sur le même cours Masséna, situé dans le vieil Antibes, a lieu durant l’été un marché des artisans, ouvert tous les jours sauf le lundi. Plusieurs autres marchés et brocantes jalonnent Antibes – Juan-les-Pins.
Restauration
Vous dégusterez poissons, fruits de mer, viandes grillées, desserts provençaux ou coupes de glace aux mille parfums fruités… dans une gamme d’établissements qui va de la paillote de plage jusqu’au restaurant attaché à un hôtel de grand luxe, en passant par les petites terrasses sympathiques et la restauration rapide.
Hébergement
Si votre budget ne vous permet pas de séjourner dans le palace Napoléon III niché dans un parc de 9 hectares à la pointe du Cap-d’Antibes – mythique établissement évoqué dans Tendre est la nuit de Francis Scott Fitzgerald – pas de panique ! Hôtels étoilés ou non, résidences de tourisme, locations saisonnières, chambres d’hôte, bungalows, campings : toutes les options s’offrent à vous.
