Au cœur du Périgord pourpre, ainsi nommé en référence à la belle robe des vins du cru, Bergerac et son pays sont appréciés des amateurs de tourisme œnologique et de découvertes gastronomiques. Baignés par une Dordogne tour à tour sage ou impétueuse, la ville et ses environs sont propices aux promenades et aux randonnées, comme aux activités nautiques que l’on peut pratiquer en famille. Mais le Bergeracois regorge aussi d’églises et de musées ouverts à tous les curieux d’art et d’histoire.
Situation
Bergerac se situe au sud du département de la Dordogne, à une heure et demie de route de Bordeaux, non loin de Périgueux et de Villeneuve-sur-Lot. La vieille ville s’élève sur une terrasse dominant la rivière Dordogne, moins tumultueuse en cet endroit que sur le reste de son cours. La cité jouit d’un climat accueillant : les étés sont ensoleillés, les automnes agréables de même que les printemps, ponctués d’averses qui arrosent les terres argileuses des vignobles alentour.
Environnement naturel
Il y a 65 millions d’années, le Périgord pourpre est recouvert de sables, graviers, galets et alluvions charriés depuis le Massif central par des fleuves puissants. Au fil des millénaires, la sédimentation de ces dépôts forme des sols propices à la culture de la vigne tandis que les cours d’eau se stabilisent et creusent leur lit, à l’exemple de la Dordogne et de ses affluents. Aujourd’hui, les paysages proches de Bergerac sont dominés par la vigne, les champs de tabac et les vergers, entrecoupés de petits murs de pierre sèche.
Histoire
Découverts en 2007, les vestiges néolithiques du quartier des Vaures témoignent d’une occupation du site de Bergerac dès 3500 avant notre ère. L’époque gallo-romaine voit l’implantation dans la région des premiers vignobles. Quant à l’existence du château de Bergerac, elle est mentionnée pour la première fois dans des manuscrits datant de 1080. En 1152, le mariage d’Aliénor d’Aquitaine avec Henri II Plantagenêt rattache Bergerac à la couronne anglaise, statut qui perdure jusqu’au milieu du XVe siècle. Cet épisode permet l’essor d’une intense activité portuaire : les Bergeracois écoulent leurs vins en Angleterre via les gabarres, bateaux à fond plat qui circulent sur la Dordogne.
Au XVIe siècle, les habitants de la ville adoptent le protestantisme, s’attirant les foudres de Richelieu qui ordonne la destruction des fortifications de Bergerac. La région subit dragonnades et conversions forcées au catholicisme. En 1868, le vignoble est détruit par le phylloxéra. Cet événement provoque la diversification de l’économie locale avec l’installation à Bergerac d’une poudrerie puis, en 1927, de l’institut expérimental du Tabac créé par la Seita. Outre la viticulture, le tourisme et les activités liées au tabac, le pays de Bergerac est aujourd’hui tourné vers la sylviculture et la recherche agronomique.
Patrimoine architectural
Les rues de la vieille ville vous mèneront jusqu’à l’église Saint-Jacques, étape du chemin de Compostelle. Non loin de là, le cloître des Récollets, édifié au XVIIe siècle, abrite la Maison des Vins, dont la vinothèque et l’exposition dévoilent les secrets de la vinification et de l’œnologie. À quelques rues, le musée du Vin et de la Batellerie expose les maquettes des gabarres qui, naguère, sillonnaient le fleuve avec leur précieux chargement, et retrace la vie quotidienne des familles de bateliers.
Dans l’hôtel particulier Peyrarède est installé le musée anthropologique du Tabac, qui présente la plante dans tous ses états sur 600 mètres carrés. Si vous aimez l’art moderne s’impose la visite du musée municipal Costi, ouvert en 2003 grâce à une donation d’une soixantaine de bronzes et de plâtres du sculpteur Constantin Papachristopoulos. Enfin, pour clôturer votre visite du vieux Bergerac, ne manquez pas les quais de la Dordogne et le Vieux Pont, reconstruit en 1825 suite à des crues dévastatrices.
Produits du terroir
On déguste à Bergerac les vins relevant des treize Appellations d’origine contrôlée (AOC) locales parmi lesquelles Monbazillac, Rosette, Saussignac et Montravel (vins blancs), Pécharmant (vin rouge) et bien sûr Bergerac (vins blancs, rouges et rosés). Et pourquoi ne pas emprunter la route des Vins ? Cet itinéraire traverse plus de cent domaines disséminés dans les campagnes bergeracoises… Les vins de Bergerac s’accommodent à merveille avec les produits et les plats locaux : foie gras et confit d’oie et de canard, enchaud du Périgord (porc confit), tourin (soupe à l’ail), truffe noire.
Promenades et randonnées
En parcourant la ville à pied ou en petit train touristique, vous pourrez profiter de ses 65 hectares d’espaces verts et fleuris, qui lui ont valu en 2001 et 2004 le Grand Prix national du fleurissement. Mais Bergerac se visite aussi au fil de l’eau : promenades en gabarre sur la Dordogne, randonnées sur les chemins de halage, vous feront découvrir une autre facette de la ville et de ses environs, vous permettant notamment d’approcher plusieurs espèces d’oiseaux (hérons, martins-pêcheurs, aigrettes).
Sports
Entre rivières, piscines et plans d’eau, Bergerac et sa région mettent à l’honneur les loisirs nautiques. Et les moyens ne manquent pas de profiter des plaisirs de l’eau… Outre la baignade, canoës ou pédalos vous promettent de bons moments en famille ou entre amis. Les amoureux du vélo trouvent leur bonheur grâce aux nombreuses pistes cyclables qui, au départ de Bergerac, parcourent les alentours. Enfin, Bergerac offre la possibilité d’organiser de belles parties de golf, bowling, paintball ou karting.
Les enfants
Le Bergeracois n’oublie pas les jeunes visiteurs, bien au contraire ! Minigolf, aires de jeux, piscines ludiques, fermes animalières, plans d’eau spécialement aménagés, ateliers-découverte de la nature, de l’histoire ou de l’artisanat locaux… De 12 mois à 18 ans, les tout-petits et les jeunes sont accueillis comme il se doit dans la région, au sein de structures adaptées à leurs besoins. Le temps d’un séjour à Bergerac, ils peuvent pratiquer ou découvrir de nouvelles activités en toute sécurité.
Événements
Chaque été à Bergerac, musique et septième art sont à l’honneur avec les concerts de jazz du mercredi et les séances de cinéma en plein air, programmés en juillet et en août. Sans oublier L’Été musical en Bergerac, festival qui propose opéras, ballets et concerts classiques durant plus d’un mois. En 2009, Bergerac et ses habitants ont inauguré deux nouvelles manifestations : en juillet, My Beautiful Festival est consacré au cinéma anglais, en l’honneur de l’importante communauté britannique de Bergerac ; en août, le festival Flamenco se tient dans la vieille ville.
Marchés
Placés sous le signe de la convivialité, les marchés de Bergerac invitent à la dégustation au fil des saisons. Le marché traditionnel se tient les mercredis, vendredis et samedis tandis que le marché biologique s’installe dans la cité chaque mardi. Entre décembre et février, le marché aux truffes permet de goûter ces champignons délicats et recherchés. Enfin, un marché aux puces se tient dans la vieille ville le premier dimanche de chaque mois.
Restauration
À Bergerac, on se régale à tous les prix ! Cuisines familiale, gastronomique, traditionnelle ou inventive vous sont proposées pour découvrir les spécialités régionales, à moins que vous ne préfériez les connaître à travers la cuisine du marché. Côté restauration rapide, on trouve brasseries, crêperies et pizzerias.
Hébergement
La gamme d’hébergement disponible est large, adaptée à tous les budgets et à toutes les envies. Bergerac compte plusieurs hôtels, résidences et centres de vacances, mais les visiteurs peuvent aussi opter pour une chambre d’hôte à la ferme ou dans un domaine viticole, ou encore planter leur tente dans l’un des campings de la région.
Rectificatif de data.
Le numero de la societe Easy Going ( Petits Trains Touristique) est le 06 70 37 31 43 et le Fax et +33 (0)5 53 73 38 37. A part cela Merci pour le lien. Cordialement.
Quinze jours...
...n'ont pas suffit! Quinze jours de bonheur, à sillonner la campagne de Bergerac à Sarlat. Cette région est magnifique, si riche en histoire que nous n'avons pas pu tout voir! Nous étions en location près d'Issigeac, petite ville médiévale à 10 minutes de Bergerac (ne pas manquer son marché du dimanche matin!). Tout valait le détour - Lascaux, le gouffre de Proumeyssac, les maisons troglodytes, le château de Monbazillac, le château des Milandes (habité par Joséphine Baker), d'innombrables châteaux forts, Monpazier, Sarlat, sans oublier bien sûr Bergerac...