Bourganeuf et Royère-de-Vassivière

Situation

Bourganeuf et Royère-de-Vassivière se trouvent dans le sud du département de la Creuse, dans la région du Limousin, à la limite nord du parc naturel régional de Millevaches. On y accède en voiture par la N 141, qui relie Limoges et Aubusson, réputée pour ses tapisseries. Au nord se trouve la ville de Guéret. La gare de La Souterraine, située à 40 kilomètres de Bourganeuf, et la gare de Limoges, à 50 kilomètres, mettent des liaisons autocar à la disposition des voyageurs. L’aéroport international de Limoges – Bellegarde assure également des liaisons avec l’Angleterre et les capitales européennes.
 

Environnement naturel

D’une très grande variété, les paysages font alterner forêts de feuillus, tourbières et landes sèches envahies de bruyères, ou encore reliefs avec le plateau de Millevaches. Les tourbières, riches en matières organiques, constituent un écosystème particulier, qui abrite quelques espèces peu courantes comme le lézard vivipare et la vipère péliade, ainsi que des plantes carnivores comme le droséra. On peut également apercevoir dans certains des nombreux lacs et cours d’eau riches en poissons des populations de loutres. Les reliefs du plateau de Millevaches, qui font obstacle aux perturbations venues de l’Atlantique, déterminent un climat relativement humide avec des précipitations importantes.

Histoire

L’histoire de la ville de Bourganeuf est liée à celle de l’ordre des Hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem, qui fondent la ville en 1104, et en font le chef-lieu de leur province (ou « langue ») d’Auvergne. Bourganeuf abrite jusqu’en 1750 le grand prieuré d’Auvergne. Pierre d’Aubusson (1423-1503), grand maître de l’ordre, y accueillera entre 1486 et 1488 le prince ottoman Djem, ou « Zizim », menacé par son frère Bajazet à la mort de leur père Mehmet II. L’une des tours du château de Bourganeuf porte en souvenir de cet illustre exilé le nom de « tour Zizim ». Bourganeuf est également remarquable pour avoir été la troisième ville française à être équipée en électricité, en 1886, et la première ville au monde à recevoir l’électricité à distance en courant continu en 1889.

Enclave poitevine en Limousin au XIII^e siècle avec les villes de Bourganeuf, Peyrat et Nedde, Royère-de-Vassivière a connu une histoire marquée par la guerre de Cent Ans et la peste noire. La création des lacs de Lavaud-Gelade en 1943 et de Vassivière en 1950 exerce une influence profonde sur Royère, ajoutant à son économie basée sur l’élevage les ressources du tourisme. C’est en 1968 que Royère, à l’initiative de son maire le docteur Ferrand, est devenue Royère-de-Vassivière.
 

Patrimoine

Bourganeuf est dominée par l’ensemble médiéval construit par l’ordre des Hospitaliers au XII^e siècle comprenant l’église Saint-Jean et la chapelle de l’Arrier, et par l’impressionnante tour Zizim, qui comprend sept étages, et dont les murs font 2,80 mètres d’épaisseur. On ne peut séjourner à Bourganeuf sans visiter le musée de l’Électrification (ouvert en juillet et août), témoin de l’aventure électrique de la ville.

Non loin de Bourganeuf, le musée de la Mine est consacré à l’activité des mines de charbon de Bosmoreau. L’île qui occupe le centre du lac de Vassivière abrite le centre national d’Art et du Paysage, consacré à la création contemporaine. On y découvre de nombreuses sculptures, ainsi que des installations de land art. Un espace muséographique dédié à Martin Nadaud, illustre maçon creusois du XIX^e siècle, devrait voir le jour courant 2010 au hameau de La Martinèche à Soubresost. Le musée de la Grange brodée à Saint-Pardoux-Morterolles permet de découvrir l’univers de la broderie et ses dérivés. Enfin, les jardins de Lampsane peuvent faire l’objet d’une sortie nature réussie.
 

Produits du terroir

En apéritif, on goûtera le kir limousin, un mélange de cidre et de liqueur de châtaigne, ou le vin de noix, très prisé en Auvergne et en Limousin. Toujours côté boisson, le cidre de Royère accompagnera parfaitement vos repas. Les amateurs de viande apprécieront la viande de bœuf du Limousin, ou la viande d’agneau, l’une des principales ressources d’élevage de la région. Les poissons d’eau douce, tanches, sandres, truites, carpes et brochets feront les délices des gourmets. Les fromages de la Creuse peuvent se déguster sous forme de « fondu creusois », servi avec des pommes de terre sautées et une omelette. Enfin, on pourra goûter les galétous, typique de la région de Limoges : une crêpe épaisse de farine de sarrasin, que l’on déguste aujourd’hui en version sucrée.

Sports et loisirs

Les activités nautiques sont variées au lac de Vassivière : ski nautique, nage, voile, canoë-kayak, mais aussi plaisance. Les cavaliers voudront sans doute découvrir le lac et ses environs à cheval, ou encore s’initier à la pêche à cheval. Les randonneurs peuvent emprunter plusieurs circuits de grande randonnée, et aller en plusieurs étapes de Bourganeuf à Royère-de-Vassivière en empruntant le GR de pays des cascades, landes et tourbières, long de 65 kilomètres.

Les pêcheurs sont invités à attraper perches, carpes et brochets dans le lac de Vassivière. Les adeptes du golf trouveront à Bourganeuf un parcours neuf trous avec une vue panoramique sur la cité médiévale. D’autres activités sont également proposées : ball-trap, quad, moto, moto-cross, 4 x 4, parcours aventure, tennis, cyclisme et pétanque. Nouveauté : un vélorail vient de voir le jour à Bosmoreau-les-Mines. Les familles peuvent ainsi profiter sur un parcours de 10 kilomètres aller-retour de paysages riches et variés, au bord de la vallée du Thaurion.
 

Les enfants

À Bourganeuf, les enfants peuvent voir des bisons, et les approcher en voiture à l’élevage du Palais. Le musée de la Mine de Bosmoreau-les-Mines propose une chasse au trésor pour agrémenter la visite des enfants à partir de 7 ans. Les enfants de 8 ans ou plus chercheront le « trésor des Hospitaliers », dans le cadre de la visite de la cité médiévale de Bourganeuf. Dans un autre genre, le Vassivière Club Tout Terrain propose au mois d’octobre des courses en quad, dont deux catégories (6-14 ans et 16-18 ans) sont accessibles aux jeunes. Enfin, un jeu de piste est possible sur le sentier-découverte d’Augerolles. Le livret-jeu, conçu pour les enfants de plus de 7 ans, est disponible à l’office de tourisme de Bourganeuf ou Royère-de-Vassivière.
 

Événements

Des concerts de musique classique résonnent l’été dans le cadre exceptionnel de l’église Saint-Germain de Royère-de-Vassivière. On peut y entendre notamment le prestigieux ensemble baroque de Limoges. Laissez-vous porter par la magie du verbe lors du festival du conte de Vassivière, « Paroles de conteurs », qui se tient au mois d’août. Les festivités du 15 août donnent lieu chaque année aux Foulées Nature de Royère-de-Vassivière, une série de courses à pied dont certaines sont accessibles aux enfants, ainsi qu’à un défilé de chars fleuris, dont le thème change tous les ans.

Chaque année à la Pentecôte, l’Enjambée creusoise rassemble autour de Bourganeuf plus de mille cinq cents randonneurs venus de toute la France. Cinq circuits permettent à cette occasion de découvrir patrimoine et paysages. Un marché du terroir et de l’artisanat a lieu en centre-ville. Le 15 août, une grande braderie brocante a lieu à Bourganeuf. « Des Mots à la Bouche », semaine d’animations autour de la gastronomie et de l’écriture, a lieu au mois d’octobre.

Marchés

Produits du terroir des fermes avoisinantes, gibier, poissons, fruits et légumes : un approvisionnement varié est assuré sur les marchés de Bourganeuf et Royère-de-Vassivière, qui se tiennent respectivement le mercredi et le mardi matin.
 

Restauration

Il existe à Bourganeuf et à Royère-de-Vassivière plusieurs brasseries, pizzerias et crêperies. Certains restaurants servent une cuisine du terroir. On peut également y manger sur le pouce.
 

Hébergement

Toutes les formules d’hébergement sont possibles à Bourganeuf et Royère-de-Vassivière : camping, chambres d’hôte, gîtes, hébergements à la ferme, hôtels.