Bourges : hôtel Logis
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Au centre de l’Hexagone se trouve une ville de province dont le nom résonne au son du printemps. Si le Printemps de Bourges se fait attendre tous les ans avec impatience, la ville n’étonne pas moins par la beauté de son patrimoine historique qui compte une cathédrale majestueuse. La cité de l’illustre Jacques Cœur respire la sérénité, insufflée par l’entrelacement des rivières, canaux et marais. Approchez-vous, et vous entendrez bruisser dans la ville, résolument verte, la douce mélodie des érables et des peupliers.
Situation
Troisième plus grosse ville de la région Centre avec son agglomération, Bourges s’inscrit dans le département du Cher dont elle est la préfecture. À 2 heures 30 de Paris et 2 heures de Clermont-Ferrand, la ville se situe à l’est de Tours et au sud d’Orléans. Bourges fut également la capitale de l’ancienne province du Berry, qui se déployait sur les départements de l’Indre et du Cher. Elle bénéficie d’un climat océanique dégradé, avec une répartition des pluies homogène toute l’année et des maximales variant entre 6 °C l’hiver et 23 °C l’été.
Environnement naturel
La rivière de l’Yèvre et ses affluents l’Auron, le Moulon et la Voiselle s’unissent pour former les marais de Bourges, qui autrefois assuraient la défense de la ville. Le lieu, investi par les Berruyers qui en cultivent les terres émergées, est propice à l’observation d’un patrimoine faunistique et floristique plutôt riche. Le pays de Bourges laisse, quant à lui, place à des paysages diversifiés comptant vignes, vergers et collines verdoyantes, mais aussi cultures et bocage d’une région agricole.
Histoire
L’ancien site de Bourges, portant le nom d’Avaricum, est habité par le peuple celte des Bituriges Cubes qui vit de l’élevage et de l’exploitation du fer. Malgré ses murailles et sa position stratégique en haut d’une colline entourée par des marais, la ville est conquise par César après un long siège. Elle devient la capitale de la province de l’Aquitaine au IVe siècle, puis celle du duché du Berry au XIVe siècle. En 1463, Louis XI crée au sein de sa ville natale l’université de Bourges qui demeure, jusqu’à la Révolution française, un lieu d’enseignement réputé.
Suite à l’incendie qui la ravage en 1487, puis aux guerres de Religion, la ville, trop isolée des grandes voies commerciales, tombe peu à peu en disgrâce. Le Second Empire jette les jalons d’un renouveau économique avec l’implantation du centre de l’armement en 1860. Le XXe siècle est marqué par le développement des industries d’armement, mais aussi par celui de nombreuses industries aéronautiques. Aujourd’hui encore, Bourges s’illustre comme une place militaire de premier plan.
Patrimoine architectural
Bourges est imprégnée du patrimoine qu’un commerçant au curieux destin a laissé derrière lui. Vous entendrez souvent parler de Jacques Cœur et de l’édifice qui témoigne de son ascension sociale, un palais à l’architecture originale qui fut son logis au XVe siècle. Classée au patrimoine mondial de l’Unesco, la cathédrale Saint-Étienne, de style gothique, demeure le plus impressionnant des ouvrages médiévaux de la ville. Chef-d’œuvre du XIIIe siècle, elle comporte cinq portails sculptés, deux tours, une crypte et cinq chapelles latérales.
La vieille ville recèle aussi de nombreux trésors avec des maisons à pans de bois, quelques vieux hôtels du XVe et XVIe siècles, la grange aux dîmes qui entreposait à l’époque la récolte de l’impôt du même nom, ou encore l’hôtel-Dieu, un hôpital datant du XVIe siècle. Une promenade vous permet de suivre les vestiges des remparts datant de l’époque gallo-romaine. Visitez aussi les églises Saint-Pierre et Saint-Bonnet, la première pour ses belles peintures murales, la seconde pour ses vitraux. Tout au long de votre promenade, les places de la ville vous donneront d’intéressants points de vue sur les anciennes bâtisses.
Musées
Les musées de Bourges présentent l’avantage d’être presque tous gratuits. Le musée du Berry, au sein de l’hôtel Cujas, expose des vestiges archéologiques et funéraires et s’intéresse à l’histoire de la vie artisanale du Berry. L’hôtel des échevins accueille quant à lui le musée Estève, dédié au peintre du même nom. Les autres musées vous mèneront sur les bancs d’une école d’antan ainsi qu’à la découverte de l’art décoratif ou de l’histoire naturelle. Vous trouverez également un lieu de mémoire de la Seconde Guerre mondiale ainsi qu’un musée dévoilant l’histoire des meilleurs ouvriers de France. Les Berruyers bénéficient enfin d’une exposition permanente sur l’histoire et le patrimoine de leur ville.
Produits du terroir
Les vins du Centre-Loire, qu’un itinéraire permet de découvrir sur place, donnent aux repas la saveur du terroir berrichon. Accompagnez-les du crottin de Chavignol ou du poulet en barbouille dont la recette se transmet entre vignerons. De la crêpe aux pommes caramélisées appelée « sanciaux » à la tourte alcoolisée aux poires nommée « poirat », les desserts fruités du Berry émoustilleront les gourmands. Si toutefois vous vous montriez insatiable, offrez-vous un goûter de croquets et sablés de Nançay. Pour ce qui est des confiseries, les enfants pourront goûter aux « forestines », ces petits bonbons pralinés qui croustillent sous la dent.
Promenades
À Bourges, les jardins sont prétexte à d’enivrantes flâneries. Le jardin des Prés-Fichaux, de style Art déco, immerge les promeneurs dans l’ambiance divine de ses fontaines, bassins et sculptures. Sa roseraie, ses parterres et ses haies taillées révèlent une autre France. Le jardin de l’Archevêché offre quant à lui une agréable vue sur la cathédrale. À quelques pas du centre-ville, plongez au cœur des marais de Bourges avec leurs îlots propices à la culture potagère, que séparent canaux et rivières. Promeneurs et cyclistes emprunteront enfin le chemin de halage qui borde le paisible canal du Berry.
Sports et loisirs
Deux piscines ainsi qu’un centre nautique réjouiront les nageurs. Bourges est dotée également de nombreuses salles et terrains de sports. Le palais des Sports accueille quant à lui des compétitions de basket de haut niveau. Le plan d’eau du val d’Auron, proche du centre-ville, permet de pratiquer la voile, l’aviron et la pêche à la ligne. Les Berruyers disposent d’un centre équestre, et peuvent aussi travailler leur swing au golf municipal. Le moto-club du Berry accueille les adeptes de moto-cross et de quad.
Un jeu de laser propose aux grands et aux petits de venir se défouler au cœur d’un labyrinthe de 600 mètres carrés. Entre amis ou en famille, le bowling demeure aussi l’occasion de passer une soirée amusante. L’hiver laisse place aux joies de la glace sous le toit de la patinoire de Bourges. Vous pouvez aussi partir à la rencontre du patrimoine de Bourges sur la route Jacques-Cœur, qui au travers de visites, concerts et expositions, laisse également place à de nombreuses activités pour les enfants. Depuis 2007, un club de passionnés organise par ailleurs des tournois de poker tout au long de l’année.
Événements
À Bourges, les animations culturelles fleurissent toute l’année. Avril frissonne avec le Printemps de Bourges qui réunit pendant une semaine un grand nombre de concerts. Les vacanciers estivaux ne sont pas pour autant privés de musique. Le festival « Un été à Bourges » offre en effet un panel de concerts gratuits tout l’été.
Au mois de mars, ne manquez pas le Printemps des Poètes. Le festival « Bandits-Mages » joue avec l’image et la vidéo au mois de mai et l’été laisse place aux « Nuits Lumières de Bourges » qui projettent sur le patrimoine de la ville une féerie d’images et de couleurs. La fête des Marais propose une découverte animée du patrimoine aquatique de Bourges.
Ce n’est pas tout. Bourges accueille aussi le festival international du Film écologique, la biennale d’Art contemporain, la fête de la Science ainsi que l’étonnant festival des Déglingués. Les bédéphiles profitent enfin chaque année de deux festivals consacrés au neuvième art.
Marchés
Un marché alimentaire permanent se tient à la halle Saint-Bonnet, sauf le lundi et le dimanche après-midi. Pour le reste, un marché sort ses étals le mardi matin à l’esplanade Pierre-Mendès-France, le mercredi matin avenue Gustave-Eiffel, le jeudi matin sur la place des Marronniers, le vendredi matin sur le parking du centre commercial Cap Nord, le samedi matin place de la Nation et le dimanche autour de la halle Saint-Bonnet.
Restauration
Restaurants gastronomiques et traditionnels vous initieront au terroir du Berry. Pour la cuisine du monde, les restaurants asiatiques et orientaux sont au rendez-vous, mais vous trouverez aussi des spécialités espagnoles et indiennes. Quelques endroits distingués, pour un repas élégant et romantique, sont parsemés dans la ville. Pour finir, Bourges compte évidemment kebabs, brasseries, pizzerias, crêperies en tout genre, ainsi que plusieurs salons de thé.
Hébergement
Une auberge de jeunesse, un camping (trois étoiles), des chambres d’hôte, des résidences hôtelières et de nombreux hôtels (de une à quatre étoiles) : vous ne manquerez pas, à Bourges, de trouver l’oreiller qui vous convient.
