Capbreton

Situation

Située à l’embouchure de l’Adour, entre Arcachon et Anglet, Capbreton, unique port de plaisance des Landes à ouverture océanique, dispose d’une situation très privilégiée. À une cinquantaine de kilomètres seulement de la frontière espagnole, la ville se situe juste en face d’Hossegor, au point de croisement des rivières du Boudigau et du Bourret. Biarritz, quant à elle, se trouve à 20 kilomètres. Capbreton vit au diapason de Maremne Adour Côte-Sud, communauté de communes dont elle fait partie.
 

Environnement naturel

C’est dans le cadre du grand renouveau de la fin du XIX^e siècle que les digues ont été réaménagées pour marquer l’entrée du port. Son accès par les marins est protégé en cas de gros temps grâce au fjord sous-marin appelé « fosse de Capbreton », résultat des déplacements des plaques tectoniques. Le Boudigau et les zones humides de Capbreton sont les vestiges du détournement vers Bayonne de l’ancien cours de l’Adour, qui fluctuait jadis jusqu’à Vieux-Boucau. Le reste de l’environnement local regroupe les milieux littoraux caractéristiques de la côte aquitaine, comme par exemple un espace forestier de protection faisant la transition entre massif dunaire et forêt littorale.

Histoire

Il fut une époque où Capbreton était surnommée « le port aux cent capitaines ». Ce surnom non usurpé renvoie à la grande période maritime des XV^e et XVI^e siècles. Cet âge d’or avait pour héros les pêcheurs de morue basques, les harponneurs de baleine capbretonnais, et autres marins pionniers des routes maritimes de Terre-Neuve. La richesse des négociants provenait des commerces florissants tournés vers le reste de l’Europe, basés sur la pêche, les vins des vignobles dunaires, et les nombreuses ressources issues des forêts alentour.

Suite au détournement de l’Adour, Capbreton entre dans une période de déclin. Il faut attendre les travaux dirigés par Napoléon III, au cours desquels la célèbre jetée « L’Estacade » est créée, ainsi qu’une flottille dédiée à la pêche de la sardine, pour que l’ancien port renaisse de ses cendres. Les affaires reprennent, galvanisées par l’avènement de la mode balnéaire, des bains de mer et des centres héliomarins. Le port de plaisance est bientôt aménagé, les premiers surfeurs arrivent : plus rien n’arrêtera l’essor de Capbreton.
 

Patrimoine

L’originale église Saint-Nicolas, construite en 1539, fut complétée 1 an plus tard par la construction d’une tour-phare, et reconstruite en 1824 après un incendie. Derrière sa porte gothique se trouvent une pietà polychrome du XV^e siècle et de superbes peintures comme La Conversion de Saint-Hubert de Gélibert. Les rues de la vieille ville sont bordées de maisons à encorbellement des XV^e et XVI^e siècles. Au bout de la rue piétonne s’en trouve une particulièrement notable : la maison du Rey, à laquelle Henri IV de Navarre a donné son nom.

L’Estacade, la fameuse jetée créée par Napoléon III, fut prolongée de 50 mètres après la Seconde Guerre mondiale, tandis qu’un phare et une lanterne venaient parachever le tout. Longue de presque 200 mètres à ce jour, elle offre une promenade très appréciée et très populaire. L’écomusée de la Pêche et son grand aquarium, installés dans la maison du port, narrent l’histoire de la pêche sur la côte landaise à travers des animations multimédia et des expositions de fossiles, coquillages et maquettes.
 

Produits du terroir

La mer est ici reine et colore la plupart des spécialités basco-landaises de ses saveurs océanes. La Parrillada, tout comme sa cousine la Zarzuela, ne comptent pas moins de sept variétés de poissons et fruits de mer grillés. Goûtez le vin des vignes plantées sur les dunes, dit « vin de sable » de Capbreton. Les cuvées « Les Dunes de la pointe » sont issues du vignoble du domaine du même nom, implanté sur les dunes du front de mer, au sud de la commune.

Sports et loisirs

Capbreton est l’un des piliers de la trilogie sacrée « Hossegor, Seignosse, Capbreton » de tout bon surfeur qui se respecte. Quelques noms de plages mythiques : La Piste, Notre-Dame, Les Océanides, La Savane. L’une des plus belles rivières des Landes, la Palue, est accessible à tous les amoureux de la nature. Tout au long de l’année, vous aurez l’embarras du choix pour profiter de son cours : optimist, dériveur, canoë, rafting. L’école de la mer, au départ du port de Capbreton, propose des parcours-découverte ou des stages de perfectionnement.

Le club de voile organise des régates et des cours de planche à voile sur lac ou océan. Et grâce au club de plongée, vous explorerez les sites sous-marins mythiques de la côte sud, de jour comme de nuit. Vous trouverez aussi des structures équipées pour pratiquer jet-ski, natation, pêche, ou encore équitation, karting, quad, tennis et golf. La course landaise, le sport traditionnel gascon par excellence, où écarteurs, sauteurs et cordiers affrontent dix vaches en réalisant d’impressionnantes figures, est bien entendu davantage un spectacle folklorique qu’un sport à pratiquer soi-même. Vous pouvez néanmoins vous initier à une version moins risquée avec différents clubs habilités.
 

Promenades

Parallèlement aux pistes cyclables existantes, l’office de tourisme propose trois parcours bucoliques, à travers la forêt, les anciennes dunes, ou le long des berges du Boudigau, au cours desquels vous pourrez profiter d’un beau panorama. Du port de pêche de Capbreton, il est possible de partir en catamaran ou en voilier pour des sorties en mer avec initiation à la pêche. Des possibilités de croisière vous permettront même de gagner ou de traverser le Pays basque, côté Espagne, en 2 ou 3 jours.
 

Événements

Festival de Contes, festival des Contrebasses, festival « Fugue en pays jazz »… Ici, l’été est le point fort de la saison culturelle. Si vous avez la chance d’être à Capbreton en fin d’année, vous assisterez au feu de la Torrèle. Chaque 24 décembre, sur la place de l’église Saint-Nicolas, une tour de bois, emblème de la domination viking, est érigée et embrasée pour commémorer la victoire des Capbretonnais qui auraient défilé devant un brasier pour intimider les envahisseurs venus de la mer, en leur faisant croire qu’ils étaient très nombreux.

Marchés

Outre le grand marché derrière l’église, ouvert tous les week-ends dès samedi matin, le port de plaisance et de pêche propose la vente du poisson à quai, au retour des bateaux, dès 9 heures le matin.
 

Restauration

Vous trouverez partout à Capbreton des adresses ensoleillées en terrasse, pour un snack sur le pouce ou des repas plus revigorants qui régaleront surfeurs et tablées familiales. La plupart des établissements situés sur le front de mer déclinent une grande variété d’ambiances, de la cuisine à la plancha à la restauration rapide.
 

Hébergement

Le camping en bordure de mer est l’une des formules favorites des estivants, et les structures sont prévues pour vous faire profiter de cette expérience en tout confort. De nombreuses autres solutions, pour tous les prix, permettent d’accéder au luxe d’un hôtel ou d’un gîte cossu sous les pins.