Pays d’Évreux

Situation

En région Haute-Normandie, à la limite de l’Île-de-France, le pays d’Évreux s’étend jusqu’à la vallée de l’Eure à l’est et celle de l’Avre au sud. Rouen, capitale régionale, se situe en vallée de Seine, à 55 kilomètres au nord d’Évreux. À l’ouest, Caen, dans le département du Calvados, est distante d’environ 150 kilomètres et Chartres, en Eure-et-Loir, se situe à 80 kilomètres au sud. Paris n’est qu’à 100 kilomètres à l’est. Évreux et sa région bénéficient d’un climat océanique tempéré. L’absence de frontière maritime rend le climat un peu moins humide dans cette partie du territoire. Les températures sont douces toute l’année.
 

Environnement naturel

Évreux est située dans une petite vallée entourée de collines et de forêts. L’Iton et l’Eure serpentent dans la région au gré des champs et des villages. Les mares et étangs sont nombreux dans la région, en particulier dans la forêt d’Évreux, qui s’étend au sud de la ville sur 3 500 hectares. La forêt recèle les vestiges d’une culture mégalithique vieille de plus de 6 000 ans. À pied ou à VTT, au hasard de votre promenade ou en suivant le circuit proposé par l’office de tourisme, vous découvrirez menhirs et dolmens !

Histoire

À l’époque gallo-romaine, Mediolanum Aulercorum, l’actuelle Évreux, est la capitale des Aulerques Eburovices. La cité est prospère avec un commerce très développé et, à quelques kilomètres, Gisacum est un important lieu de pèlerinage qui dispose d’un théâtre, d’un forum et de thermes. Au III^e siècle, la cité est dotée de remparts et au milieu du IV^e siècle, un évêché y est créé. Saint Taurin en est le premier évêque.

Toute proche de l’Île-de-France, la région d’Évreux est profondément marquée par la rivalité séculaire entre les Couronnes de France et d’Angleterre. Conquise en 892 par les Normands, Évreux est, en 989, constituée en comté pour Robert, le fils de Richard I^er de Normandie. En 1104, la cité devient fief vassal de l’Angleterre, mais le roi de France Philippe Auguste parvient en 1200 à se la faire céder par Jean Sans Terre. Appartenant à la famille de Navarre, le comté d’Évreux revient à la Couronne de France en 1404. Pendant la guerre de Cent Ans, il passe de nouveau sous domination anglaise de 1418 à 1440. En 1642, Louis XIII donne le comté à la famille de Bouillon en échange de la principauté de Sedan. Elle le conserve jusqu’en 1789.

En 1793, François Buzot, député de l’Eure, essaye d’organiser dans les environs de la ville une insurrection contre la Convention qui est en train de basculer dans la Terreur. Il est décrété que sa maison d’Évreux soit rasée et qu’aucune autre ne puisse y être reconstruite. Une colonne y est érigée avec l’inscription « Ici fut l’asile du scélérat Buzot, qui, représentant du peuple, conspira la perte de la République française. » Buzot se suicide pour éviter d’être arrêté. En 1883, Claude Monet s’installe à Giverny. Il y peint notamment Les Nymphéas. Les bombardements allemands de 1940 et alliés de 1944 frappent durement le centre de la ville.
 

Patrimoine architectural

Si vous découvrez le pays d’Évreux à partir d’Évreux, n’y manquez pas les vestiges historiques du centre de la ville qui ont survécu aux bombardements de 1940 et 1944. La cathédrale Notre-Dame est le plus grand édifice religieux de l’Eure. Elle présente des éléments romans et aussi de tous les styles architecturaux, ayant été largement remaniée au fur et à mesure des siècles… La construction de l’église abbatiale Saint-Taurin débuta au X^e siècle en hommage au premier évêque de la cité. L’ancien palais épiscopal construit au XV^e siècle abrite le musée municipal d’Évreux. Ce dernier présente le produit des fouilles des sites gallo-romains du Vieil-Évreux, des objets médiévaux et des collections d’art du XVII^e  au XX^e siècle.

Le long de la promenade de l’Iton qui suit le tracé des anciens remparts, vous découvrirez la seule partie qui en est encore visible aujourd’hui, à savoir le beffroi ou « tour de l’Horloge » du XV^e siècle haut de 44 mètres. En sortant d’Évreux, rendez-vous tout d’abord au site archéologique de Gisacum. Sur 140 hectares, les vestiges de la cité gallo-romaine permettent notamment de cheminer parmi les fondations du théâtre et des thermes antiques.

Dans le pays d’Évreux, vers la vallée d’Avre ou vers la vallée de l’Eure, les possibilités de visites, de découvertes et de promenades sont très nombreuses et variées. À Vernon, visitez le centre historique de la cité qui fut fortifiée au XII^e siècle et ne manquez pas le château de Bizy et son très beau parc remanié au XVIII^e siècle par l’architecte Coutant d’Ivry. Seuls les écuries et les jets d’eaux ont survécu à la Révolution et il a été largement reconstruit au XIX^e siècle. Au Neubourg, le château du Champ de Bataille dispose également d’un très beau parc, de même que le château de style Renaissance d’Acquigny, cité où l’Eure et l’Iton se rejoignent.

Ne manquez pas non plus les maisons à pans de bois de Verneuil-sur-Avre ni le palais de la Miniature et du Diorama qui présente d’étonnants personnages de plomb… Enfin, faites halte à Pacy-sur-Eure et découvrez son église avant de vous diriger vers Giverny qui ne peut qu’être un enchantement pour les amoureux de la peinture et de Claude Monet… Visitez la maison où l’immense peintre vécut à partir de 1883 et le jardin qu’il créa année après année et terminez par le musée des Impressionnismes.
 

Produits du terroir

Dans la cuisine normande, le beurre, la crème et les pommes sont omniprésentes… Le cidre et le calvados vous seront fréquemment proposés, de même que des pommes cuites comme des légumes. Le camembert est le fromage phare de la région. Il est mondialement célèbre. En charcuterie, goûtez le pied de mouton de Neubourg, les rillettes d’oie d’Évreux et les tripes…

Sports et loisirs

Le pays d’Évreux étant traversé par une grande forêt et sillonné par les rivières Eure et Iton, de nombreuses randonnées à pied, à vélo et à cheval y sont possibles. Ainsi, vous pourrez par exemple découvrir la voie verte qui s’étend jusqu’au Neubourg et au Bec-Hellouin, accessible également aux rollers. Il est possible de louer facilement des vélos et VTT dans la région. Des sorties en quad et en attelage sont également proposées. ULM, sports aériens, parapente, canoë-kayak, pêche, bowling ou paintball, mais aussi sauna, spa et remise en forme sont au menu… Vous trouverez à Évreux deux piscines, un théâtre, des salles de cinéma, un golf et un hippodrome. Des parcours acrobatiques forestiers sont accessibles au parc aventure Arbr’en Ciel.
 

Événements

Toute l’année, le pays d’Évreux s’anime de nombreuses manifestations. En janvier et février, les « Hivernales des cuivres et percussions » proposent de nombreux concerts. Le dernier week-end de mai, l’opération « Évreux côté jardin » s’installe au domaine de Trangis. Évreux s’enflamme au son du rock en juin avec le festival « Le Rock dans tous ses États ». Le premier week-end de septembre a lieu le festival du Livre et de la Bande dessinée. Début octobre, le festival de Giverny rassemble de grands noms de la chanson française. La fête de la Pomme, du Cidre et du Fromage, début novembre, est l’occasion pour les gastronomes de découvrir les produits du terroir normand. Le même mois a lieu le salon de l’Automobile ancienne.

Marchés

À Évreux, un marché se tient le mercredi et le samedi matin place Clemenceau et le jeudi matin place des Fontaines.
 

Restauration

Restaurants gastronomiques et traditionnels, brasseries, restauration rapide, crêperies et pizzerias vous attendent.
 

Hébergement

En pays d’Évreux, hôtels, chambres d’hôte, gîtes ruraux, meublés et campings permettent de se loger selon ses goûts et ses possibilités.