Guebwiller et les pays du Florival : hôtel Logis
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Le nom de Florival, ou « vallée des fleurs » – plus évocateur que « vallée de la Lauch » – est celui employé au XIe siècle par un moine poète de Murbach, Flurandus, pour évoquer ladite vallée alsacienne, ses « collines fécondes » et ses « coteaux que les pampres de la vigne recouvrent », la rendant ainsi « presque rivale du paradis » ! Notre moine avait bon goût. Gageons qu’il devait non seulement admirer la vue des vignobles, mais parfois déguster leurs produits… À l’entrée du Florival, au bord de la Lauch, Guebwiller vous offre des charmes intacts : son patrimoine historique, ses ressources en matière de tourisme vert, ses vignes et ses vins, ainsi que sa riche gastronomie. La communauté de communes de la région de Guebwiller a reçu en 2004 le label « Pays d’art et d’histoire » pour sa démarche de conservation et de mise en valeur du patrimoine de son territoire.
Situation
La vallée de la Lauch est située sur le versant alsacien des Vosges, entre Colmar et Mulhouse, dans le département du Haut-Rhin. Elle est en majorité incluse dans le territoire de la communauté de communes de la région de Guebwiller, qui compte environ 35 000 habitants répartis sur dix-sept communes : parmi celles-ci, on peut mentionner, outre Guebwiller, Buhl, Lautenbach, Lautenbach-Zell et Linthal, ainsi que Murbach, qui se niche dans un vallon voisin. Abrité par les Vosges, le Florival, de même que l’ensemble de l’Alsace, jouit de printemps généralement doux, de saisons estivales très ensoleillées et d’automnes tempérés. La saison hivernale est plus rigoureuse, avec du gel en plaine et de la neige en montagne.
Environnement naturel
Coteaux, vignobles et forêts constituent un cadre protégé de l’urbanisation à outrance comme de la pollution. Les lacs du massif vosgien complètent cet environnement. En plaine ou au fond des vallées, la flore se renouvelle au fil des saisons : aux précoces perce-neige succèdent les jonquilles, crocus, narcisses, églantiers, digitales… De nombreuses espèces d’orchidées et d’anémones fleurissent dans les bois. Les chaumes, prairies d’altitude, accueillent des touffes de bruyères et des arbustes porteurs de baies : myrtilles, airelles.
Histoire
Mentionnée comme possession de l’abbaye de Murbach au VIIIe siècle, Guebwiller devient véritablement une petite ville aux XIIe et XIIIe siècles, lorsque les abbés y font construire une église paroissiale et des remparts. La fondation de Soultz remonte elle aussi vraisemblablement au VIIIe siècle, avant que l’évêque de Strasbourg ne conquière le village en 1015. À cette époque, diverses puissances ecclésiastiques règnent sur le Florival, dont les vignobles assurent la prospérité.
Mais les conflits politiques et religieux secouent le pays, puis l’Europe lors de la guerre de Trente Ans, au XVIIe siècle. Catholiques contre protestants, Français contre Habsbourg… En 1648, enfin, le traité de Westphalie attribue à la France les possessions alsaciennes des Habsbourg. Au XIXe siècle, l’industrie textile fait son apparition dans le Florival et tout particulièrement à Guebwiller. Annexé à l’Allemagne en 1871 comme le reste de l’Alsace, le Florival redevient français à la fin de la Première Guerre mondiale. Après la Seconde Guerre mondiale, marquée par une seconde occupation allemande, l’industrie textile connaît un déclin irrémédiable, et Guebwiller et le Florival retrouvent plus que jamais leur vocation viticole.
Patrimoine architectural
La Route romane vous révèlera ses joyaux : églises, chapelles, châteaux forts, bâtis jusqu’au XIIIe siècle. Vous admirerez l’église Saint-Léger de Murbach (XIIe s.) : vestige d’une abbaye fondée au VIIIe siècle, qui était l’une des plus riches et des plus puissantes d’Alsace, elle est un haut lieu de l’art roman. La collégiale Saint-Michel-et-Saint-Gangolphe de Lautenbach (XIIe et XIIIe s., restaurée au XIXe s.), possède quant à elle l’un des plus beaux porches voûtés d’Alsace.
L’église Saint-Léger de Guebwiller, construite en grès rouge, présente un style roman tardif de type rhénan, qui flirte déjà avec le gothique. Les vestiges du château du Hugstein trônent à la limite entre Buhl et Guebwiller. Gardez un moment pour le musée Théodore-Deck, haut lieu du Florival : il possède une riche collection des œuvres de ce Guebwillerois qui fut l’un des plus grands céramistes du XIXe siècle, célèbre pour la couleur bleue de ses productions.
Produits du terroir
Plus célèbre encore que la Route romane, la route des Vins d’Alsace passe par Guebwiller ! Autour de la cité prospèrent plusieurs grands crus : le kessler, le kitterlé, le saering et le spiegel. Offrez à vos amis des eaux-de-vie fabriquées à base de prunes ou de fruits rouges… Sur place, goûtez bien sûr aux célèbres bières alsaciennes, à consommer de façon raisonnable, et responsable si vous conduisez. Quel fromage déguster ? Un munster fermier ! Quelles douceurs rapporter ? Un kouglof, brioche alsacienne aux raisins, et des bredele, petits gâteaux de Noël.
Sports
Les sportifs émérites s’adonneront à leurs activités aériennes préférées : deltaplane, parachute, parapente sauront leur procurer une grande bouffée d’air frais ! En été, le parc naturel régional des Ballons des Vosges leur ouvrira ses nombreux sentiers de randonnée et ils pourront grimper au sommet du Grand Ballon ou ballon de Guebwiller (1 424 m), point culminant des Vosges. Les amateurs de randonnée équestre et de tennis ne sont pas oubliés, pas plus que ceux de VTT : ces derniers disposent de vingt circuits balisés dans la vallée du Florival. En hiver, la station de ski du Markstein – Grand Ballon, à une vingtaine de kilomètres de Guebwiller, accueille ceux qui souhaitent faire du ski alpin ou du ski de fond, pratiquer le snowboard, chausser leurs raquettes…
Loisirs
Après avoir (re)découvert les joies des randonnées pédestres, libre à vous de continuer sur votre lancée… en plongeant par exemple dans la piscine de plein air de Guebwiller : bassin olympique, toboggan géant, activités pour petits et grands ! Ces derniers alterneront peut-être, ensuite, les massages zen et les visites de caves viticoles du Florival. Les parcours dans les arbres de Kruth et le musée « La Nef des jouets » de Soultz raviront en tout cas les plus jeunes. De nombreux sites sont accessibles aux personnes handicapées : l’Alsace se place au quatrième rang des régions françaises pour le nombre de sites touristiques labellisés « Tourisme et handicap ».
Événements
À Guebwiller comme ailleurs en Alsace, les festivités de Noël commencent le 25 novembre, avec la Sainte-Catherine, et ne se terminent pas avant le 6 janvier, jour de l’Épiphanie. Décoration des rues, cortèges, animations, veillées… tout est à voir ! Le marché de Noël propose pains d’épices, sucres d’orge, bière de Noël, boissons chaudes parfumées à l’orange, ainsi que décorations, jouets et objets d’artisanat alsacien. En été et au printemps, vous aurez le choix entre diverses manifestations, comme le Chemin d’art sacré en Alsace, à l’occasion duquel des artistes contemporains exposent dans les églises de Murbach et de Lautenbach, ou la foire aux Vins de Guebwiller, qui se tient traditionnellement le jeudi de l’Ascension et est toujours très animée.
Marchés
À Guebwiller, le marché se tient le matin du mardi et du vendredi, sur la place de l’Hôtel-de-Ville.
Restauration
Dans les restaurants traditionnels ou gastronomiques, vous dégusterez les spécialités alsaciennes comme la choucroute garnie, le jarret de porc braisé, les quenelles de foie, les rognons de veau… mais vous trouverez également dans le Florival de la restauration rapide, des pizzerias et des restaurants exotiques ! En montagne, les fermes auberges et leurs délices vous attendent.
Hébergement
Hôtels multi-étoilés ou non, chambres d’hôte, gîtes meublés, locations saisonnières, chalets, campings… tout est là. Sur la route des Vins d’Alsace, les camping-cars ne sont pas oubliés : trois aires les accueillent, à Orschwihr, Soultz et Murbach.
