Haut-Jura – Grandvaux

Situation

Le Grandvaux, qui s’organise autour de Saint-Laurent-en-Grandvaux, est à l’intersection des routes qui conduisent au nord vers Champagnole et, au-delà, vers Dole, Dijon et Besançon ; à l’est, vers Morbier, Morez, la station des Rousses et la frontière suisse ; et à l’ouest, vers Lons-le-Saunier, à une cinquantaine de kilomètres. Le Grandvaux marque la transition entre la région des lacs et des tourbières, où les paysages s’adoucissent sous l’effet des brumes, et les montagnes du Haut-Jura, voisines de la frontière suisse, où les épaisses forêts d’épicéas et les neiges hivernales apportent une touche plus rude et plus sauvage.
 

Environnement naturel

Dans le Grandvaux, les reliefs ne sont pas agressifs, les montagnes ont des courbes aux arrondis parfaits. Saint-Laurent-en-Grandvaux, qui possède les labels « Station verte de vacances », « Village de neige » et « Station climatique » est situé au cœur d’un plateau où la nature est bien préservée. La faune et la flore, très riches et variées, habitant cette « montagne boisée », comme la dénommait Jules César dans la Guerre des Gaules, bénéficient de la réglementation du parc naturel régional du Haut-Jura. Les forêts sont le domaine d’hôtes rares, tels que le lynx ou le grand tétras.

Histoire

Plateau où les conditions de vie ont toujours été difficiles, le Grandvaux n’est pas un lieu de colonisation ancienne. Les sociétés préhistoriques et les invasions de l’Antiquité semblent avoir évité de s’y installer durablement. D’anciens documents n’appellent-ils pas cette région « mala vallis », qui signifiait « vallée maudite » ? Il semble que ce territoire, peuplé de loups, parcouru par les contrebandiers et refuge des sorciers, ait dû attendre l’arrivée des moines défricheurs du monastère de Grandvaux, fondé en 523 sur une île du lac de l’Abbaye (aujourd’hui sur la commune de Grande-Rivière), pour commencer à être véritablement habité.

L’histoire du Grandvaux est surtout marquée par l’activité de roulage (c’est-à-dire le transport de marchandises à l’aide de charrettes tirées par des chevaux) que ses habitants pratiquaient de génération en génération. Se déplaçant en caravanes de quinze ou vingt véhicules, les rouliers transportaient du bois, des fromages, des vins du Jura ou des objets fabriqués à Saint-Claude ou à Morez, qu’ils vendaient au fil de leurs étapes et remplaçaient par de nouveaux articles négociés sur place. Ces voyages se déroulaient surtout l’hiver, ce qui permettait à ces paysans-voyageurs de retrouver leurs terres au printemps. Le roulage ne survivra pas, bien sûr, au développement du chemin de fer à la fin du XIX^e siècle.
 

Patrimoine

Dans le Grandvaux, la nature est la principale richesse, que protège depuis 1986 le parc naturel régional du Haut-Jura. Il s’étend sur 165 000 hectares, répartis entre cent treize communes et trois départements. Ses lacs et ses tourbières en font un véritable château d’eau. Des vallées encaissées, de profondes forêts et des prairies élevées complètent un large éventail de paysages et de milieux naturels dont le parc cherche à maintenir l’équilibre tout en préservant et valorisant les activités traditionnelles.

L’histoire, quant à elle, n’a légué qu’un patrimoine architectural relativement modeste. La remarque est d’autant plus vraie pour Saint-Laurent-en-Grandvaux, que le village a été entièrement été détruit par un incendie en 1867. Reconstruit hâtivement, il n’a pas retrouvé son cachet d’origine. Ainsi, le bardage traditionnel des façades exposées à la pluie a généralement été remplacé par des protections en zinc ou en tôle galvanisée. À noter toutefois, un ancien moulin transformé en chapelle et l’église (XVII^e siècle), dont on peut remarquer les panneaux peints en bois.

La plupart des gros hameaux possèdent leur propre église, qui se caractérise souvent par un clocher dit « comtois ». On peut signaler, aux Piards, la chapelle Saint-Rémi (XV^e siècle), dont la cloche est la doyenne du diocèse de Saint-Claude, l’église du village de Saint-Pierre, construite au XIX^e siècle sur l’emplacement d’une chapelle du XVII^e siècle, et l’église Notre-Dame de Grande-Rivière, au bord du lac de l’Abbaye, la plus ancienne des environs.

Une ancienne fruitière à comté, Le Coin-d’Aval, à Fort-du-Plasne, est ouverte au public. À Saint-Laurent-en-Grandvaux, la Maison des Poupées expose des poupées anciennes ou d’artistes contemporains ; on y dispense des stages d’initiation à la confection de poupées ou d’ours. Toujours à Saint-Laurent-en-Grandvaux, les amateurs ne manqueront pas d’admirer l’une des plus grandes maquettes de cirque d’Europe.
 

Produits du terroir

Les fromages (le célèbre comté bien sûr, mais aussi le morbier, le bleu de Gex, le mont-d’or…), ainsi que les produits laitiers et charcutiers font partie des richesses du terroir du Haut-Jura – Grandvaux, où l’élevage est resté à dimension humaine. À Saint-Laurent-en-Grandvaux, une charcuterie artisanale, la ferme du Grand Vallier, produit et vend un grand nombre de ces spécialités préparées sur place, comme les jambons ou le saucisson à l’écorce d’épicéa.

Promenades et randonnées

Les espaces du Haut-Jura – Grandvaux se prêtent à merveille aux randonnées pédestres, équestres ou à VTT, à travers forêts, prairies et tourbières. Les villages ont souvent pris la peine de tracer des sentiers à thèmes. À Saint-Laurent-en-Grandvaux, les promeneurs ont le choix entre les itinéraires de La Source, de La Maréchette ou des Lésines, des parcours qui conduisent de Saint-Laurent à Grande-Rivière ou à Lac-des-Rouges-Truites, ainsi que des sentiers botaniques.

D’autres circuits sont également aménagés dans les secteurs de Grande-Rivière, Prénovel, Les Piards, Lac-des-Rouges-Truites, La Chaux-du-Dombief, Saint-Pierre ou Chaux-des-Prés. Le tour du lac des Rouges-Truites est parfait pour une balade familiale d’environ 2 heures à travers la forêt. Il permet de découvrir les hameaux et l’architecture jurassienne, sans oublier le lac et les tourbières. La ferme pédagogique des Frasses propose, outre une visite de ses installations, des randonnées avec des lamas. Les vététistes ont aussi le choix parmi de nombreux parcours dans les différents secteurs.
 

Sports et loisirs

Outre les sports de pleine nature et de découverte du milieu, le Haut-Jura – Grandvaux n’est pas avare en activités variées : pêche, escalade, tir à l’arc, jeux de boules, bowling… À Prénovel, le centre de vacances Le Duchet regroupe un parcours acrobatique, une piscine, des courts de tennis, et même un golf neuf trous. Si vous recherchez la détente, l’espace de relaxation et de bien-être, à La Chaux-du-Dombief, dispose de spas, saunas et hammams.

En hiver, les différentes communes sont équipées pour la pratique du ski de fond et de la promenade en raquettes, pour lesquelles sont aménagées plusieurs dizaines de pistes. Pour le ski alpin, les familles peuvent aller aux Piards, où sont tracées une piste verte et une piste bleue, ou, un peu plus loin, à la station des Gentianes, au-dessus de Morbier. Sorties en traîneau, ski-joëring et bien sûr luge sont également possibles dans les différentes communes du Haut-Jura – Grandvaux.
 

Événements

Le 15 août, la fête des Bûcherons de Saint-Laurent-en-Grandvaux se déroule au lieu-dit Sous-les-Gyps avec démonstrations de débardage, de chargement de grumes à l’aide de chevaux, ferrage, épreuves de précision et de vitesse à la hache, au passe-partout et à la tronçonneuse. Les Piards invitent ceux qui le souhaitent à participer à la fête des Framboises, qui donne l’occasion de déguster de nombreux produits à base de framboises (bonbons, confitures, liqueurs, gâteaux…). Le premier dimanche de septembre, ou le dernier d’août, chaque année se déroule à Grande-Rivière la fête des Battages, qui fait revivre les techniques ancestrales du battage du blé ou du seigle.

Marché

Le marché de Saint-Laurent-en-Grandvaux se tient le troisième vendredi du mois.
 

Restauration

Restaurants gastronomiques ou traditionnels proposent une cuisine souvent élaborée à partir de produits frais du terroir. Parmi les plats à ne pas manquer : fondue comtoise, tartiflette, poissons d’eau douce, grenouilles et écrevisses.
 

Hébergement

La plupart du temps avec restaurant, les hôtels de Saint-Laurent-en-Grandvaux, de Grande-Rivière ou des Piards disposent de chambres confortables et leurs cartes annoncent des spécialités jurassiennes. Il est aussi possible de trouver des chambres d’hôte, des gîtes, des centres de vacances ou des campings et campings-caravaneiges pour l’hiver.