Lille

Situation

Située en Flandre, dans la très active Europe du Nord, Lille est le chef-lieu de la région française Nord – Pas-de-Calais et du département du Nord. La ville anime une conurbation transfrontalière dont le côté belge et le côté français totalisent environ 2 millions d’habitants. L’agglomération dont elle fait partie se place ainsi au quatrième rang pour la France, après Paris, Lyon et Marseille. Enfin, l’Eurométropole Lille-Kortrijk-Tournai est un Groupement européen de coopération territoriale (GECT), le premier à avoir été constitué. À 1 heure de Paris et à 45 minutes de Bruxelles en TGV, Lille occupe une position clé, à proximité immédiate de deux capitales.
 

Environnement naturel

Les paysages ruraux et industriels coexistent dans les environs de Lille : bocages, vallées, champs de blé, terres à céréales et à betteraves, forêts et anciens bassins miniers alternent selon les zones. Le sol conserve à la fois le souvenir du charbon qui en a été extrait, pendant plusieurs générations, et celui des marais qui, au Moyen Âge, cernaient la cité. Le climat humide et venteux du Nord a donné lieu à l’installation de moulins, dont les moulins d’assèchement. Reste-t-il cependant quelques paysages aquatiques ? Oui, notamment grâce à la Deûle, rivière en partie canalisée, qui passe dans la ville ! Avec son parc de la citadelle, son zoo, ses squares, son jardin Vauban, Lille possède également des espaces verts variés.

Histoire

Les rives de la Deûle témoignent d’une occupation humaine remontant à l’époque gallo-romaine. Par la suite, la navigation fluviale imposant de délester les bateaux de leur cargaison au niveau des nombreux îlots qui ponctuent la Deûle, cette zone devient un centre d’habitation et de commerce. L’histoire de Lille coïncide, du Moyen Âge à la Révolution, avec celle des conflits entre la France, la Flandre, l’Espagne… La ville passe de l’une à l’autre, au fil des guerres, des mariages royaux et des héritages. Au XVIII^e siècle, Lille devient définitivement française. Très éprouvée par les deux guerres mondiales, elle a aujourd’hui retrouvé sa prospérité et surtout un dynamisme neuf.
 

Patrimoine architectural

Vous retrouverez dans le vieux Lille et dans ses « rangs de maisons » l’influence des Pays-Bas. Aux XVII^e et XVIII^e siècles, les Lillois enrichis rivalisent de zèle architectural pour témoigner de leur prospérité. Montez donc l’escalier d’honneur conduisant au palais Rihour. Détaillez les ornements des façades de la Vieille Bourse, puis admirez le fronton de la Grand-Garde, beaucoup plus sobre. L’Hospice Comtesse, transformé en musée, l’opéra et la cathédrale Notre-Dame-de-la-Treille vous retiendront également. Ne manquez pas le palais des Beaux-Arts, musée le plus important de France après le Louvre ! Quant au beffroi de l’hôtel de ville (104 m), il est inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco.
 

Produits du terroir

Les spécialités flamandes auront sans doute pour vous un goût d’aventure… à commencer par leurs noms, à la musique étrange ! Sans doute connaissez-vous les moules-frites, ou encore la carbonnade, où se rencontrent bœuf, légumes, cassonade, pain d’épices, moutarde, vinaigre et bière. Mais qu’est-ce que le waterzoï ? Une soupe de poisson ou de poulet ! Et le potjevleesch ? Une terrine qui associe le veau, le lapin et la poule. Ajoutez à ce choix un plateau de fromages (vieux-lille ou gris de Lille, mimolette). Côté douceurs, offrez-vous quelques gaufres ; côté boissons, une chope de la célèbre bière régionale, brune, blonde ou ambrée.

Sports et loisirs

Dans Lille, la balade est reine. Flânez à pied, courez dans les parcs, offrez-vous une visite guidée à pied, en bus ou en minibus ou l’exploration nocturne de la ville. Vous pouvez aussi vous déplacer de façon beaucoup plus originale, grâce à la fée Électricité ! Pourquoi ne pas louer un e-bike ou un segway ? Le premier est un vélo deux à trois fois plus rapide que son petit frère classique. Le second est une espèce de plate-forme munie de deux grosses roues et d’un guidon qui vous obéit au doigt et à l’œil. Enfin, rendez-vous sur le site de l’office de tourisme pour utiliser votre téléphone mobile afin de découvrir à votre rythme sept sites du centre-ville ou télécharger une visite audio.

À Lille et dans les environs (Roubaix, Tourcoing…), les magasins d’usine proposent à prix réduits une foule de produits : vêtements pour adultes et enfants, chaussures, meubles, accessoires de décoration… une mine de découvertes ! L’autre rendez-vous pour « acheter malin », c’est la grande braderie de Lille, le premier week-end de septembre. Vous voici sur le plus grand marché aux puces d’Europe : 100 kilomètres d’étals et de stands dans les rues de la ville, dix mille vendeurs, 1 à 2 millions de visiteurs, acheteurs et badauds !
 

Événements

Indépendamment des rendez-vous internationaux de Lille 3000, de nombreux festivals sont organisés à Lille chaque année, sur différents thèmes (cinéma, jazz, musique électronique, photographie). Les fêtes traditionnelles, elles, s’accompagnent de l’apparition des Géants – colosses creux portés par les habitants – qui peuvent incarner toutes sortes de personnages : guerriers, cavaliers, artisans, couples, enfants… Dans le Nord, chaque cité possède ses géants, qui dansent lors des ducasses (kermesses), carnavals et pour la fête de leur saint patron. À Lille, il s’agit de Lydéric et Phinaert. Les Géants du Nord sont désormais classés au patrimoine mondial de l’humanité.

Marchés

Nombreux sont les marchés qui animent les rues de Lille. Le plus important est sans aucun doute le marché de Wazemmes, qui se tient le mardi, le jeudi et le dimanche matin, place de la Nouvelle-Aventure.
 

Restauration

Du petit restaurant de quelques tables à l’enseigne comptant cinq cent cinquante couverts, du stand de frites ou de gaufres à l’établissement gastronomique, des spécialités du Nord à la cuisine italienne, vous trouverez à Lille toute la gamme de restauration. Vingt-neuf restaurateurs de Lille métropole se sont réunis pour créer le club des Tables gourmandes, qui veille à la promotion des spécialités régionales.
 

Hébergement

Établissements étoilés, chambres d’hôte, locations saisonnières, hôtellerie économique, grandes enseignes… ou péniches, choisissez votre hébergement selon vos goûts et votre budget ! Soixante-deux hôtels adhèrent au club hôtelier de Lille Métropole.