Mimizan

Situation

Mimizan est située sur la côte landaise, entre Bordeaux et l’agglomération Bayonne – Anglet – Biarritz. Avec ses 6 600 habitants, Mimizan est la ville la plus importante d’une communauté de communes qui compte également quatre villages : Aureilhan, Bias, Pontenx-les-Forges et Saint-Paul-en-Born. Mimizan se partage entre le centre historique, Mimizan-Bourg, et la station balnéaire proprement dite, Mimizan-Plage, elle-même divisée en deux par le Courant, qui sert de déversoir au lac d’Aureilhan-Mimizan et serpente sur 7 kilomètres jusqu’à l’océan.
 

Environnement naturel

L’essence de pin maritime, présente sur tout le territoire, compose, avec le cordon dunaire littoral, la lande et les étendues d’eau, un environnement naturel qui abrite des écosystèmes variés. Au XIX^e siècle, l’homme a marqué son empreinte sur les paysages : la forêt plantée était destinée à fixer les dunes littorales qui envahissaient progressivement les villages. Au Second Empire, Napoléon III décide l’assainissement des marécages. La forêt des Landes de Gascogne, plus vaste massif forestier cultivé d’Europe, qui couvre 25 000 hectares du territoire de Mimizan, constitue la ressource première d’une industrie du bois dynamique.

Histoire

Avant le VII^e siècle, Mimizan est l’un des ports les plus importants du littoral aquitain. Au XI^e siècle, le bourg est érigé en sauveté, zone de protection autour de l’église qui sert d’asile aux plus faibles. La commune landaise est ainsi délimitée par neuf bornes pyramidales ; classées monument historique, cinq d’entre elles sont encore visibles. Situé sur le parcours littoral des chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle, le prieuré de Sainte-Marie est une étape importante du pèlerinage, ce dont témoigne le clocher-porche de l’ancienne église. C’est à la Belle Époque que la station balnéaire de Mimizan-Plage voit le jour : d’abord baptisée Mimizan-les-Bains, elle est particulièrement populaire en raison des vertus de son air iodé.
 

Patrimoine

L’office de tourisme propose plusieurs visites guidées du patrimoine. Sur le site de l’ancien prieuré, aujourd’hui musée de Mimizan, vous découvrirez le clocher-porche de l’église Sainte-Marie, classé au patrimoine mondial de l’Unesco. Il est le seul vestige de l’ancien prieuré bénédictin du XI^e siècle, qui a subi plusieurs destructions. Vous pourrez admirer son remarquable portail du XIII^e siècle, qui a miraculeusement échappé à la démolition. Il présente des sculptures polychromes et des peintures murales, et possède la plus ancienne représentation de l’apôtre Jacques en Aquitaine. Sur ce site, vous pourrez observer les bornes de sauveté encore présentes, en garluche, une pierre ferrugineuse landaise.

Mimizan valorise particulièrement l’histoire qui lie ses hommes au patrimoine forestier : le programme de la cité du Bois familiarise les visiteurs avec les savoir-faire issus de la sylviculture. La Maison du Pin de Pontenx-les-Forges propose une immersion dans l’univers de la transformation industrielle du bois. La Maison de l’Airial à Bias invite à découvrir par tous les sens des essences de bois venues du monde entier. La Maison du Patrimoine conserve quant à elle vivante la mémoire des traditions artisanales locales, à travers notamment les figures du gemmeur, du berger et du sabotier.

Sur les bords du lac de Mimizan-Aureilhan, admirez le beau château victorien de Woolsack, pavillon de chasse que se fit construire en 1910 Hughes Richard Arthur Grosvenor, duc de Westminster. Le duc compta plusieurs invités de marque sur son domaine : Charlie Chaplin, Salvador Dalí, Winston Churchill et Coco Chanel, qui y séjourna fréquemment. Durant votre balade autour du lac, empruntez la passerelle en bois qui conduit à la Promenade fleurie. Ce jardin botanique, où s’épanouissent plus de trois cents espèces végétales, se visite toute l’année.
 

Produits du terroir

Sur les tables des restaurants ou sur les étals des marchés, la gastronomie landaise est en bonne place. Les spécialités à base de volaille sont bien sûr à l’honneur : foie gras de canard ou d’oie, magrets, accommodés de nombreuses façons. Au dessert, savourez le pastis landais, brioche parfumée à l’anisette, ou une croustade gasconne. Amateurs de vins, vous apprécierez les vins de Tursan ainsi que les vins de pays « Coteaux de Chalosse », secs et moelleux.

Promenades et randonnées

Avec ses 40 kilomètres de sentiers pédestres balisés, Mimizan se dévoile aux marcheurs. Un topo-guide des sentiers est disponible à l’office de tourisme. Empruntez le sentier du courant des Forges, à Pontenx-les-Forges et plongez au cœur de la forêt étagée qui environne le cours d’eau. Sur le parcours de l’étang du Bourg-Vieux, à Bias, vous évoluerez dans un beau paysage de pins cultivés et de dunes. L’étang ainsi que les marais et zones humides alentour accueillent oiseaux migrateurs, bécassines et vanneaux. Au pied de la dune de la Mailloueyre, à Mimizan, se trouvent deux étangs, situés à l’ancienne embouchure du courant de Mimizan. Cette réserve naturelle abrite trois cents espèces d’une faune variée.

Envie d’une balade à vélo ? 35 kilomètres de pistes cyclables sillonnent la forêt de pins, longent le cordon dunaire, bordent les étangs et les lacs et traversent les villages d’Aureilhan, Saint-Paul-en-Born et Pontenx-les-Forges. Ces parcours aménagés et sécurisés sont propices aux balades familiales. Si vous rêvez de longues chevauchées sur la côte landaise, plusieurs centres équestres proposent des séjours ou des stages d’initiation à la randonnée équestre pour les cavaliers débutants.
 

Nautisme

À Mimizan, les adeptes de sports nautiques en tous genres sont comblés : les plages surveillées de l’océan, qui disposent d’infrastructures très complètes, sont des lieux privilégiés pour s’adonner non seulement aux joies de la baignade, mais également au surf – discipline reine proposée par plusieurs clubs ou écoles –, au bodyboard, à la voile, au catamaran, au kayak de mer ou au pédalo. Le lac d’Aureilhan et la rivière sont également propices à de nombreux loisirs aquatiques : canoë-kayak, aviron, wave-ski ou encore pêche à la ligne. Notez que les plages Sud et Lespecier sont accessibles par tiralo aux personnes handicapées.
 

Sports et loisirs

Hormis le nautisme, de nombreux sports peuvent être pratiqués, aussi divers que le tennis (clubs à Mimizan, Pontenx-les-Forges, Aureilhan), le golf, le motocross, le tir à l’arc ou le ball-trap. L’aérodrome vous donne la possibilité de vous adonner aux sports aériens tels l’aéromodélisme, et pour plus de sensations, le pilotage d’avion ou le parachutisme. Mimizan compte également un complexe dédié aux parcours acrobatiques.
 

Les enfants

Labellisée « Station kid », Mimizan est une destination particulièrement accueillante pour les enfants. De nombreuses animations sont programmées pendant les vacances scolaires et en saison estivale, pour le jeune public. Différentes activités sportives sont proposées, mais aussi des ateliers de fabrication de motte féodale, de cerf-volant, d’origami ou même des fouilles archéologiques. La forêt est quant à elle un terrain de jeu grandeur nature où les petits explorateurs partiront à la chasse au trésor. Sachez enfin que Mimizan-Plage, Pontenx-les-Forges, Aureilhan et Bias sont équipées d’aires de jeux. Un parc d’attractions se trouve à Mimizan-Plage, ouvert le soir en été.
 

Événements

Au printemps, ne manquez pas le triathlon international (week-end de Pentecôte) et la fête de la Mer, le 1^er mai. Toujours en mai, à l’occasion de « Jardins en fête », Mimizan célèbre les jardins, à l’entrée de la promenade fleurie. En juillet est organisé à Mimizan-Plage le festival de danse contemporaine « Les Mouvementées », tandis que le dernier week-end d’août, lors de la fête locale, la commune fait honneur à la convivialité gasconne : bodegas, bandas et festayres réunissent toutes les générations. Dans l’arène de Mimizan, vous pourrez assister aux fameuses courses landaises.

Marchés

Mimizan-Plage dispose d’un marché couvert, quotidien durant la saison estivale, et d’un marché en plein air, le jeudi. Mimizan-Bourg possède son marché en plein air, qui a lieu le vendredi, toute l’année. À Pontenx-les-Forges, le marché en plein air se tient le samedi.
 

Restauration

Les services de restauration à Mimizan sont variés et adaptés à toutes les envies : cuisine traditionnelle du Sud-Ouest, à l’honneur dans de nombreux restaurants, mais également pizzeria et grill, ou restauration rapide.
 

Hébergement

Mimizan offre de nombreuses solutions d’hébergement, qui conviennent à tous types de séjour : hôtel, camping, chambre chez l’habitant, villages vacances ou hébergements collectifs, situés à Mimizan (bourg et plage) et dans les villages environnants : Pontenx-les-Forges, Saint-Paul-en-Born, Aureilhan, Bias.