Montauban : hôtel Logis
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Savons-nous tout ce que nous devons à Montauban ? Outre des Montalbanais célèbres dans le domaine artistique tels le peintre Ingres et le sculpteur Bourdelle, notons parmi les « productions » remarquables de la cité un club de rugby à XV dont l’étoile monte, monte ; le spécialiste français de la dragée (plus de 8 t par jour, près du quart de la production nationale !) ; ou encore les écrits de la révolutionnaire Olympe de Gouges, parmi lesquels la Déclaration des droits de la femme et de la citoyenne, l’un des textes fondateurs de l’émancipation féminine. Avec une telle tradition d’ouverture et d’éclectisme, Montauban ne saurait vous décevoir : vous y trouverez patrimoine et nature, sport et histoire, gastronomie et art.
Situation
Montauban, préfecture du département du Tarn-et-Garonne, en région Midi-Pyrénées, est un centre administratif et commercial situé à une cinquantaine de kilomètres au nord de Toulouse (l’agglomération compte plus de 60 000 habitants ; l’aire urbaine, plus de 80 000). Sa communauté d’agglomération comprend les villes de Montbeton, Corbarieu, Saint-Nauphary, Albefeuille-Lagarde, Lamothe-Capdeville et Villemade. Son climat général est doux : les chutes de neige sont fort rares dans la région. Le vent dominant, ouest/nord-ouest, souffle sans brutalité, même s’il entre parfois en compétition avec le fameux vent d’autan en provenance du sud-est.
Environnement naturel
Si la structure intercommunale s’intitule « communauté d’agglomération du pays de Montauban et des Trois Rivières », c’est par référence aux trois cours d’eau présents sur son territoire : le Tarn, le Tescou et l’Aveyron. Le canal de Montech, ou « canal de l’embranchement de Montauban », constitue une voie navigable qui relie le Tarn et Montauban au canal de Garonne. L’environnement de la ville est donc à la fois aquatique et agricole : la ville, à la confluence du Tescou et du Tarn, est entourée de champs, de bosquets, de vergers.
Histoire
Le village de Montauriol naît sur un coteau dominant le Tescou. Au XIIe siècle, les habitants se placent sous la protection du comte de Toulouse, installé sur la rive droite du Tarn. Le bourg devient Montauban, gagne en puissance. Au XVIe siècle, les Montalbanais se convertissent au protestantisme. Guerres de Religion, paix de Saint-Germain, édit de Nantes, sièges royaux auxquels la cité résiste héroïquement… au gré des convulsions de l’Histoire, protestants et catholiques se disputent la ville, jusqu’à l’apaisement final, en 1629 : Louis XIII et Richelieu y entrent aux cris de « Vive le roi, vive le cardinal ! ». Montauban renoue avec la paix et la prospérité. Elle est aujourd’hui classée « Ville d’art et d’histoire ».
Patrimoine
Préférez-vous les arches du Pont-Vieux, bâti en brique au XIVe siècle sur le Tarn, ou les arcades de la place Nationale, héritières des « couverts » en bois détruits par le feu, et reconstruites en brique également ? Après avoir flâné dans l’ombre rose des demeures du XVIIe siècle, vous irez visiter l’église Saint-Jacques… peut-être voudrez-vous compter les impacts de boulets laissés sur sa façade par le siège de 1621 ? La cathédrale Notre-Dame-de-l’Assomption, qui abrite un tableau d’Ingres, Le Vœu de Louis XIII, servira de transition avec le musée Ingres (ancien palais épiscopal) où vous trouverez également des sculptures de Bourdelle. Ne négligez pas pour autant le musée d’Histoire naturelle, celui de la Résistance et de la Déportation, ni le centre du Patrimoine !
Produits du terroir
Les amateurs de douceurs seront heureux à Montauban et dans ses environs… Non seulement le Tarn-et-Garonne est le deuxième producteur national de pommes, mais encore la cité rose s’est fait une spécialité de bonbons et gâteaux : si les cerises sont confites dans le pavé du Quercy (gâteau aux œufs, à la vanille, aux fruits secs), elles sont, dans le montauriol (bonbon au chocolat) accommodées… à l’armagnac. Le jacquou, gâteau sablé, comporte lui aussi des fruits, ainsi que du miel. Les « boulets de Montauban » (noisettes enrobées de chocolat), moins redoutables que ceux de Louis XIII, ont rejoint les célèbres dragées du cru. Ceux qui préfèrent le salé ne seront pas déçus, entre fromage au lait cru et foie gras…
Sports et loisirs
Marcheurs, les parcs et jardins de Montauban (jardin des Plantes, roseraie François-Mitterrand, cours Foucault) vous offrent des balades entre séquoias, cèdres et rosiers ; la « coulée verte », une randonnée urbaine de plusieurs kilomètres ! Aux abords de Montauban, vous disposez également de quatre sentiers de petite randonnée. Au nord de la ville, vous trouverez le plan d’eau de Balat-David et ses 12 hectares aménagés : promenade, parcours sportif ludique, pêche… à vous de choisir. Pour la baignade, profitez de la plage d’Ardus, au bord de l’Aveyron, à Lamothe-Capdeville (aire urbaine de Montauban). Équitation, golf, cyclisme, rugby pourront idéalement compléter vos journées.
Événements
Depuis plus de 20 ans, Montauban organise en mai, pendant la semaine de l’Ascension, le festival « Alors… Chante ! », animé par des artistes confirmés ainsi que par de jeunes espoirs de la chanson française et francophone. Lui succède, en été, le festival Jazz à Montauban (la ville est un centre de jazz très actif, où vécut Hugues Panassié, grand « découvreur » de musiciens et fondateur du Hot Club de France). La salle Eurythmie accueille également à longueur d’année des pop-stars internationales, des comédiens, des comiques, des danseurs. Chaque année, les cyclistes disputent l’épreuve vélo du grand prix Montauban-Lafrançaise. Fin novembre-début décembre a lieu au théâtre Olympe-de-Gouges le festival littéraire « Lettres d’automne », consacré à l’œuvre d’un auteur, en sa présence.
Marchés
Un marché se tient le samedi matin sur les allées du Consul-Dupuy. Le mercredi matin, c’est sur la place Lalaque, située dans le quartier de la gare (rive gauche) que sont installés les étals. Enfin, un petit marché a lieu chaque matin place Nationale, où l’on peut trouver viande, charcuterie, primeurs… Plusieurs fêtes et foires dédiées aux produits régionaux ponctuent l’année : la fête du Goût et des Saveurs le dernier dimanche de juillet, la fête des Vendanges le premier dimanche de septembre, un concours agricole (petit salon de l’agriculture) le premier week-end d’octobre, une foire aux Produits bio ce même mois, à laquelle succède en novembre une foire aux Miels.
Restauration
Montauban vous propose tous les types d’établissements, allant de la restauration rapide à la table gastronomique, en passant par les brasseries, pizzerias, crêperies… Vous y dégusterez une cuisine traditionnelle, familiale, italienne, marocaine, indienne, réunionnaise, asiatique… Vous pourrez également dîner au son du piano, écouter du rock ou de la musique country !
Hébergement
Hôtels étoilés ou non, traditionnels et de chaînes, gîtes ruraux, chambres d’hôte, locations meublées saisonnières… et auberge de jeunesse sont prêts à accueillir à Montauban vacanciers individuels, groupes, congressistes. Tous sont les bienvenus !
Quelque chose en nous de Montauban...
Vous avez bien raison, madame! On a tous en nous quelque chose de Montauban! (johnny en a même fait une chanson)