Pays de Muzillac : hôtel Logis
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Un peu à l’intérieur des terres, le pays de Muzillac possède une jolie côte qui s’étire entre les deux grands pôles touristiques que constituent le golfe du Morbihan à l’ouest et la région de Guérande et de La Baule au sud. Moins couru, le pays de Muzillac n’en possède pas moins d’atouts à faire valoir aux visiteurs qui apprécient le charme verdoyant de son bocage, le calme des rives et de l’estuaire de la Vilaine et les multiples activités nautiques que leur propose la station balnéaire de Damgan.
Situation
Habitant près de la voie rapide qui relie Nantes à Vannes, les Muzillacais sont également proches de Redon, dont ils ne sont distants que d’une quarantaine de kilomètres. Les huit communes du pays de Muzillac bordent le littoral breton à l’endroit où celui-ci dessine une large et profonde baie entre la pointe du Castelli au sud, près de Guérande, et la presqu’île de Rhuys qui, à l’ouest, ferme le golfe du Morbihan. Ces huit communes (Ambon, Arzal, Billiers, Damgan, Le Guerno, Muzillac, Noyal-Muzillac et Péaule) forment un ensemble aux paysages très variés entre la côte proprement dite, la basse vallée de la Vilaine et l’intérieur bocager.
Environnement naturel
Soumis aux influences océaniques, le pays de Muzillac bénéficie d’un climat caractérisé par un bon ensoleillement et une assez faible pluviométrie. Les étés sont tempérés et les hivers généralement doux. Les paysages marient harmonieusement les zones humides, les rivières, les anciennes salines et les étendues verdoyantes avec les roches granitiques et les terres schisteuses. On retrouve ces différentes natures du sol dans les constructions anciennes de la plupart des villages des environs.
Histoire
Les premiers signes d’occupation humaine remontent à quelque 300 000 ans : d’anciens outils découverts près des falaises de Cromenach, entre Billiers et Damgan. Elle se poursuit ensuite, comme le prouvent les dolmens nombreux près des côtes. Par la suite, le pays de Muzillac est occupé par des tribus celtes qui sont défaites en 56 av. J.-C. par les armées de Jules César. Les débuts du Moyen Âge sont marqués par l’installation des Bretons au Ve siècle, puis par les raids des Normands, stoppés à Questembert vers 890. Fait notable dans les archives : l’installation à Muzillac de la Chambre des comptes de Bretagne du XIIIe siècle au XVe siècle. À la fin du XVIIIe siècle, pendant la période révolutionnaire, le pays de Muzillac est au cœur de la révolte des Chouans.
Patrimoine architectural
De belles maisons du XVe au XVIIe siècle et des églises avec leur riche mobilier (retables, stalles, autels, bénitiers, tableaux), leurs calvaires et leurs croix se retrouvent dans la plupart des villages du pays de Muzillac. La campagne est parsemée de châteaux et de manoirs, ainsi que de nombreuses chapelles, comme celle de Saint-Jean-Baptiste (XIIe siècle), dans le hameau de Lantiern, sur le territoire de la commune d’Arzal. Les villages du Guerno et de Noyal-Muzillac présentent des ensembles architecturaux remarquables, qui leur ont valu d’être classés « Communes du patrimoine rural de Bretagne ». La commune de Billiers peut quand à elle s’enorgueillir de deux sites mégalithiques, le cairn des Grays et le dolmen du Crapaud.
Plusieurs lieux et musées méritent une visite. On peut citer le moulin de Pen-Mur à Muzillac. Édifié au XVe siècle, il devient moulin à papier en 1940. On y présente la fabrication du papier selon les méthodes employées au XVIIIe siècle, à partir de toiles de lin ou de coton. Des visites guidées sont possibles en saison à la passe à poissons d’Arzal. Creusée en 1996 à travers le barrage d’Arzal, elle participe à la survie des poissons migrateurs (saumons, truites, mulets…) en leur permettant de remonter la Vilaine pour se reproduire sur leur lieu de naissance.
Le parc animalier et botanique de Branféré au Guerno vaut aussi que l’on s’y attarde. Des espèces menacées y sont préservées et, dans le cadre de l’école Nicolas-Hulot pour la nature et l’homme, des activités pédagogiques de sensibilisation à l’environnement et à la biodiversité sont organisées, pour les adultes comme pour les enfants. Un restaurant panoramique sert une cuisine à base de produits bio ou issus du commerce équitable.
Produits du terroir
L’huître locale, la pénerf, tire son nom de la rivière où elle est élevée dans des parcs découvrants, près de Damgan. Après 3 ans de culture, au bout desquelles elle est affinée dans des bassins, elle développe des saveurs particulières d’algue et de noisette et des arômes iodés. Charnue et ferme, elle se reconnaît à sa coquille brune et à sa nacre blanche. Des visites sont organisées à la Maison de l’Huître, au port de Pénerf. Les gourmands ne manqueront pas un petit détour par la pâtisserie-chocolaterie Gaël, à Muzillac, pour déguster macarons et douceurs.
Promenades et randonnées
De très nombreuses balades, à pied ou en voiture, dont certaines à thèmes, peuvent facilement être entreprises à travers le pays de Muzillac. Long de 8 kilomètres, le circuit des Chouans part de Muzillac en direction des Trois Boucles de Pen-Mur. Billiers est très bien situé pour un circuit des mégalithes. Au départ d’Ambon est proposé un circuit des chapelles, d’une longueur de 15 kilomètres. Un autre itinéraire, au départ de Péaule ou de Noyal-Muzillac, fait le tour des moulins du secteur. Et ce ne sont là que quelques-unes des promenades de longueurs diverses qui vous conduiront à la découverte du patrimoine rural et religieux, ainsi que de la faune et de la flore du pays de Muzillac.
Deux sentiers botaniques ont été aménagés avec des panneaux explicatifs. La boucle de Cosca (2,5 km de long) se trouve à Arzal, tandis que la boucle de la Michochêne (2 km) part de Noyal-Muzillac. Pour les cyclistes-vététistes, huit circuits balisés en rouge, jaune, vert et bleu sillonnent le pays de Muzillac. Enfin, il ne faut pas manquer de faire une promenade en mer dans une réplique de vieux gréement traditionnel, La Belle de Vilaine, entre avril et septembre, et une croisière-promenade sur la Vilaine, dans le golfe de Morbihan et vers les îles, à bord des Vedettes jaunes, depuis le barrage d’Arzal.
Sports et loisirs
Si Damgan est une importante station balnéaire, propice à la baignade et aux activités nautiques, les visiteurs du pays de Muzillac apprécieront aussi, durant la saison estivale, les belles plages d’Ambon et de Billiers. Chacune de ces trois communes, ainsi qu’Arzal, dispose de son centre nautique et d’écoles de voile qui proposent de pratiquer la voile, le kayak de mer et autres sports nautiques. La location de bateaux sans permis est également possible. La pêche à pied se pratique de Billiers à Damgan. Il faut ajouter équitation, skate, roller, bicross à Ambon, Billiers, Muzillac, quad à Péaule, balnéothérapie et remise en forme à Billiers et Muzillac.
Événements
Au mois de septembre, les écologistes et amateurs de produits naturels sont conviés à Horizon bio, une foire spécialisée dans les aliments bio, les produits de beauté et d’hygiène naturels et les produits du commerce équitable. Des animations sont réservées aux enfants et, bien sûr, est ouvert un restaurant bio. En juin, Muzillac accueille la randonnée cyclotouriste « Au pays de Muzillac », en novembre, le festival Théâtre et Tartines et, en décembre, la ville invite les amateurs de course à pied qui se retrouvent aux Foulées muzillacaises.
Les vététistes sont conviés en mai à la « rando des Poulpikans » qui se dispute à Péaule. À Arzal, en août, Festiv’Arz est un rendez-vous très apprécié, concernant culture, art, artisanat et traditions bretonnes. Le même mois, à Billiers, les Foulées billiotines associent course à pied et artisanat local. Des artistes se produisent devant un public acquis et l’on peut même s’initier aux danses et aux jeux traditionnels bretons. Le tout s’achève généralement par un beau feu d’artifice.
Marchés
Un marché traditionnel se tient toute l’année le vendredi matin à Muzillac et le samedi matin à Damgan. Dans les autres villages, en été, les marchés nocturnes se taillent un franc succès : le mardi au Guerno, le mercredi à Ambon et Damgan et le vendredi à Arzal.
Restauration
Cuisine traditionnelle, gastronomique, à base de produits de la mer ou de produits biologiques : tels sont la plupart des menus proposés par les restaurateurs du pays de Muzillac. Il faut naturellement ajouter les incontournables crêperies, les pizzerias, les saladeries et la restauration rapide.
Hébergement
Le pays de Muzillac vous permet de loger aussi bien dans des hôtels deux ou trois étoiles que dans des campings, des centres de vacances, des gîtes ou des chambres d’hôte.
