Pays du Cerdon – vallée de l’Ain : hôtel Logis
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Sur le relief escarpé d’une terre de contrastes, des villages et leurs hameaux partagent un patrimoine d’une richesse incomparable. Pays de vignes, de fontaines et de châteaux, où jaillissent parfois aussi quelques cascades, le pays du Cerdon – vallée de l’Ain se distingue au travers d’une nature que parsèment grangeons, lavoirs, ponts, moulins et ouvrages d’autrefois. Laissez-vous guider à travers les itinéraires d’une prestigieuse terre de vignoble, traversée par une rivière ensorcelante, toujours propice à la pêche et au canoë-kayak.
Situation
Le pays du Cerdon – vallée de l’Ain déploie ses paysages entre les régions genevoise et lyonnaise. Situé au cœur du Bugey, il s’étend sur une partie de la montagne jurassienne. Boyeux-Saint-Jérôme, Cerdon, Challes-la-Montagne, Jujurieux, Labalme, Mérignat, Neuville-sur-Ain, Poncin, Saint-Alban et Saint-Jean-le-Vieux forment la communauté de communes Bugey – vallée de l’Ain. Le climat de la région s’attache à la diversité du relief. Le Bugey, formant le département de l’Ain avec la Bresse, les Dombes et le pays de Gex, se caractérise par un climat semi-continental et des étés très chauds.
Environnement naturel
Le Jura présente un relief de type karstique, dû à l’érosion de la roche calcaire donnant naissance à des galeries et cavités. La roche devient paysage et terrain d’expérimentation pour les spéléologues qui partent explorer les grottes que d’anciennes rivières ont creusées. Dans cette roche se dessinent aussi gouffres et canyons. Ainsi la rivière de l’Ain, qui prend sa source dans le département du Jura près de Nozeroy, creuse de profondes gorges en amont de Poncin.
Histoire
Différentes grottes du pays du Cerdon peuvent témoigner d’une occupation préhistorique. Au Paléolithique, la région est habitée par les homo sapiens lorsque le glacier du Rhône s’est retiré. Plus tard, de nombreux peuples s’installent dans la région, tels que les Séquanes ou les Helvètes. À l’époque romaine, le village de Cerdon se situe sur le tracé de la voie qui relie Lugdunum (l’ancêtre de Lyon) à Genève. Au Moyen Âge, le Bugey appartient au royaume de Bourgogne puis au Saint Empire avant de passer entre les mains des ducs de Savoie en 1402.
Ce n’est qu’en 1601, par le traité de Lyon, que la région est rattachée à la France. L’industrie s’y développe à partir du XVIIIe siècle, un siècle également marqué, dans l’Ain, par l’art baroque. La révolution agricole du XIXe siècle bouleverse profondément la région, lui permettant de se dynamiser tout en développant les secteurs de la viticulture et des produits laitiers. La Seconde Guerre mondiale laisse enfin une douloureuse empreinte dans le pays du Cerdon, du fait de la violente répression qu’ont subie les nombreux maquis.
Patrimoine
Le patrimoine du pays du Cerdon se décline au travers de quatorze villages de charme. Creusées par la force des eaux à l’ère glacière, les grottes du Cerdon logent aujourd’hui au cœur d’un paysage naturel d’exception. Elles débouchent au flanc d’une falaise qui domine Cerdon et son vignoble. Ce village viticole, niché au creux des collines, possède une vingtaine de fontaines fleuries ainsi qu’une étonnante cuivrerie artisanale, créée en 1854 et toujours en activité. Dans la gorge du val d’Enfer, une impressionnante sculpture rend hommage aux morts des maquis de l’Ain et du Haut-Jura.
À 5 kilomètres de Cerdon, visitez aussi Poncin qui a conservé son charme de cité médiévale. Autres témoignages de cette époque, de nombreux châteaux couvrent le pays du Cerdon, notamment dans les hameaux de Neuville-sur-Ain ou sur la commune de Jujurieux, qui n’en compte pas moins de treize à elle seule ! À Jujurieux également, vous pénétrerez dans les soieries Bonnet comme dans une empreinte de l’histoire du tissage au XIXe siècle.
Le pays de Cerdon – vallée de l’Ain compte de nombreuses chapelles, telle celle de la Vierge au manteau, dans le village de Chatillon-la-Palud. Dans ce même village, les visiteurs auront également l’occasion de contempler l’église de Bublanne qui, datant du XIIIe siècle, s’avère l’une des plus anciennes de la région. Vous trouverez aussi les vestiges d’une église romane du XIIe siècle à Saint-Alban. Boyeux-Saint-Jérôme mérite une halte pour son église et sa chapelle, toutes deux classées monuments historiques. Enfin, un peu plus loin, ne manquez pas la magnifique abbaye bénédictine d’Ambronay, l’une des plus belles de tout le département.
Produits du terroir
Le pays du Cerdon produit un vin rosé pétillant et fruité, et dix villages sont parsemés des vignobles qui servent à sa fabrication. Autre gloire locale, le comté, fromage AOC (Appellation d’origine contrôlée) au goût prononcé que vous trouverez à la fromagerie de la vallée d’Ain, dans le village de Poncin. Le lait sert également aux confections artisanales de fromage blanc, beurre ou morbier. Par ailleurs, plusieurs bières artisanales sont élaborées à la Maison de Brasseur à Poncin, telle que la Rivière d’Ain. Les assiettes du terroir se caractérisent enfin par la cuisine locale des grenouilles, brochets, carpes et poulets.
Promenades et randonnées
Pas d’ennui possible pour qui s’adonne aux plaisirs de la marche. Les 300 kilomètres de sentiers balisés de la vallée de l’Ain offrent l’occasion de fouler une nature aux multiples visages, qu’un patrimoine vernaculaire (granges, fontaines, fours banals…) éclaire de sa vieille pierre. Les sentiers seront tantôt à même de satisfaire les promeneurs sur des distances courtes (de 5 à 10 km), tantôt destinés à éveiller l’intérêt des aventuriers : ainsi, le GR « Tour de la vallée de l’Ain au pays du Cerdon » propose en 2 jours une randonnée de 60 kilomètres et 2 000 mètres de dénivelé cumulé, qui permet de découvrir le Bugey et ses vignobles en traversant les dix communes de la vallée.
Une randonnée vous mène sur les traces de différents châteaux du pays du Cerdon. Une autre, à partir de Jujurieux, vous entraîne sur un sentier botanique : marchez en apprenant sur les arbres et les arbustes de la faune locale ! Vous pourrez aussi, toujours depuis Jujurieux, randonner en famille sur des ânes bâtés. La randonnée à cheval constitue, quant à elle, une occasion magique de sillonner le pays de quelques heures à plusieurs jours. Avec un instructeur, vous pourrez enfin découvrir l’univers de la « marche nordique ».
Sports et loisirs
À Poncin, l’île Chambod abrite une base de loisirs dotée de jeux aquatiques, de terrains de volley, d’un minigolf et de divers jeux pour enfants. La baignade est accessible aux personnes à mobilité réduite. Il est possible de faire un tour de l’île en bateau ou une excursion de 2 heures 30 dans les gorges de l’Ain qui vous mènera jusqu’à l’imposant viaduc de Cize-Bolozon. La rivière de l’Ain porte à sa surface le trajet silencieux de nombreux amateurs de canoë-kayak. Son eau de qualité offre aussi aux pêcheurs des instants de détente incomparables.
Les montagnes, falaises et rochers du Cerdon offrent en été la possibilité de pratiquer l’escalade, et en hiver, la chance d’y flâner en raquettes. Les activités de spéléologie ou de canyoning sont aussi au rendez-vous dans le Bugey. Plus loin, vibrez sur un circuit de karting, ou frissonnez au son des tyroliennes qui vous relient aux arbres du Bois du Devin, à Hautecourt-Romanèche. Des topo-guides VTT sont enfin à disposition des amateurs de vélo, qui au sein de la vallée de l’Ain trouveront assurément sol à leurs roues.
À Cerdon, un formidable jeu de piste, intitulé « Fifrelin maître de l’eau », réjouira toute la famille. En partance pour la découverte des mystérieuses fontaines du village, tout le monde sera muni du sac d’aventure que l’on se procure à l’office de tourisme. Les enfants auront aussi l’occasion de participer à différentes activités : un atelier jardinage à Poncin et un atelier de fabrication du pain à Cerdon. Pour finir, les vacanciers n’oublieront pas de visiter les vignes (à partir de Cerdon) ainsi que le moulin à huile de Neuville-sur-Ain.
Marchés
Chaque lundi matin, les odeurs mêlées de pains, viandes, fromages, fruits et légumes locaux sont au marché de Poncin. Le mardi matin vous pourrez retrouver ces mêmes produits au marché de Jujurieux, situé à 8 kilomètres au sud de Poncin.
Restauration
Pour les grandes ou petites faims, vous trouverez dans le pays de Cerdon – vallée de l’Ain, des tables d’hôte, des auberges, des snacks et de nombreux restaurants, dont beaucoup proposent une cuisine traditionnelle. Dans un décor d’épicerie, un restaurant présente un terroir simple à petits prix.
Hébergement
En marge des quelques hôtels de la vallée, notamment à Neuville-sur-Ain ou à Pont-d’Ain, vous pourrez profiter d’un séjour en gîte, en auberge ou en chambre d’hôte. Un camping trois étoiles se situe à Poncin, sur les bords de l’Ain.
Découverte de notre fabuleux terroir, balades nat
Merci de cet article complet mettant en valeur notre beau territoire méconnu. Notre ferme en reconversion BIO et nos chambres d'hôtes familiales sont situées à Ambronay dans les environs de Cerdon. Les visiteurs peuvent allier découverte de la nature et culture, activités sportives ou récréatives. Venez découvrir nos vaches Highland Cattle superbes et rustiques venues pour débroussailler de façon naturelle les prairies en pente. Album photo sur notre site.