Pays de Pontivy : hôtel Logis
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Traversé par le Blavet, qui confond une partie de son cours avec le canal de Nantes à Brest, le pays de Pontivy jouit d’une atmosphère particulière. La ville de Pontivy porte la trace d’une histoire riche, que l’on peut lire dans la coexistence harmonieuse de bâtiments édifiés à diverses époques, et la fraîcheur de la campagne qui l’environne, contribuant pour beaucoup à son charme. Les Pontivyens demeurent attentifs à la qualité de leur patrimoine, qui fait de leur ville une destination recherchée et un point de passage obligé pour tous les visiteurs qui parcourent le Centre-Bretagne.
Situation
Occupant en Bretagne une position centrale, dans le nord du département du Morbihan, Pontivy est bien reliée avec les principales villes de la région : des axes à quatre voies permettent de rejoindre rapidement Saint-Brieuc, Lorient et Vannes. La communauté de communes du pays de Pontivy ne regroupe pas moins de vingt-trois communes autour de la ville centre : Bréhan, Noyal-Pontivy, Rohan, Sainte-Brigitte… Jouxtant la ville ancienne, le quartier de Napoléonville, édifié en 1807, reprend le plan en damier que l’on retrouve à La Roche-sur-Yon, ville vendéenne qui doit aussi l’essentiel de son urbanisme à l’empereur. Pour se rendre à Pontivy, des liaisons autocar existent avec Saint-Brieuc, Rennes et Vannes.
Environnement naturel
Le pays de Pontivy déploie un paysage de collines et de vals qui s’étagent approximativement entre 50 et 200 mètres d’altitude. Le territoire a été dessiné par un riche réseau de rivières qui s’articule autour du Blavet, l’un des principaux fleuves de Bretagne. À Pontivy, le Blavet rejoint le canal de Nantes à Brest, construit entre 1811 et 1846. Les terres agricoles couvrent plus du tiers du pays de Pontivy, terre de bocages où les haies délimitent les prés et les champs.
Histoire
Selon la tradition, Pontivy aurait été fondée au VIIe siècle par un moine écossais, Ivy. Mais on ne trouve réellement mention de la ville qu’à partir du XIIe siècle. Elle appartient alors à la vicomté de Rohan, qui acquiert au XVIe siècle le statut de duché. Durant la Révolution, Pontivy se range du côté républicain. La ville prend un élan décisif en 1804, lorsque Napoléon décide d’en faire une ville nouvelle, qui prend le nom de Napoléonville, et entreprend les travaux d’aménagement du Blavet et la construction du canal de Nantes à Brest. C’est à cette époque que le réseau routier connaît lui aussi une extension spectaculaire, un facteur qui contribue au doublement de la population à la fin du XIXe siècle.
Patrimoine
Pontivy a développé au cours de l’histoire un patrimoine architectural particulièrement riche. Parcourir les rues de la vieille ville permet de découvrir les imposantes maisons à pans de bois, les multiples fontaines sculptées, croix et calvaires. Pontivy porte la trace de son passé militaire, dont le château des Rohan, édifié au XVe siècle, qui présente au-delà de ses tours austères un riche exemple de gothique flamboyant. Le quartier napoléonien compte plusieurs édifices construits au XIXe siècle : hôtel de ville, halles, théâtre… De la même époque datent également les maisons éclusières construites au bord du canal.
Dans le pays de Pontivy, le patrimoine religieux est particulièrement abondant. L’église Notre-Dame-de-Joie à Pontivy est caractéristique du gothique flamboyant en Bretagne, de même que la chapelle Notre-Dame-de-la-Houssaye et son remarquable retable. Aux environs de Pontivy, ne manquez pas la chapelle Sainte-Tréphine et la chapelle Sainte-Noyale (à Noyal-Pontivy), avec leur décoration intérieure de lambris peints, ni la chapelle Saint-Mériadec à Stival et son bel ensemble de vitraux et de fresques murales représentant le saint guérissant une femme de la surdité. Enfin, à Bréhan, il est possible de visiter l’abbaye Notre-Dame-de-Timadeuc, où les moines trappistes fabriquent un fromage (la trappe de Timadeuc) apprécié dans toute la Bretagne.
Le pays de Pontivy compte plusieurs musées consacrés à l’histoire et aux activités locales. Le musée-moulin des Récollets permet de comprendre la vie et le travail des meuniers. Le village de Forges-des-Salles, dans la forêt de Quénécan, rappelle un passé industriel qui remonte aux XVIIIe et XIXe siècles. Non loin de là, l’« Électrothèque » de Guerlédan présente une histoire de l’électricité et détaille le fonctionnement de l’usine hydroélectrique de Guerlédan.
Produits du terroir
Spécialité bretonne, le chouchen, également appelé hydromel, est une boisson peu alcoolisée obtenue à partir de la fermentation de miel mélangé à de l’eau, que l’on consomme généralement frais, en apéritif. Si l’on peut déguster des galettes et des crêpes classiques à Pontivy, comme dans le reste de la Bretagne, les Pontivyens ont inventé une recette de galette de pomme de terre dont la pâte, à base d’un mélange de purée et de pâte à galette, se cuit au bilig, comme une galette normale. On la consommera avec du cidre ou de la bière. Les restaurateurs proposent également des recettes de porc fermier. Côté desserts, on retrouve à Pontivy le fameux kouign-amann et le gâteau breton, sans oublier le far (farz fourn en langue bretonne), nature ou aux pruneaux.
Sports et loisirs
Creusé pour des raisons avant tout commerciales, le canal de Nantes à Brest, qui passe à Pontivy, est de nos jours essentiellement destiné à la navigation de plaisance. On peut à partir de Pontivy entreprendre une croisière sur le canal. D’autres sites permettent de pratiquer des activités nautiques : la base nautique de Toulboubou à Pontivy et celle de Villemoisan à Rohan proposent des locations de canoës et de kayak. À Noyal-Pontivy on peut faire de la voile sur l’étang du Valvert, ou tout simplement se baigner.
Les enfants peuvent s’initier à la pratique de la plongée sous-marine au Pondi Aqua Sub, ou nager en toute sécurité dans les piscines découvertes de Pontivy et de Réguiny. Plusieurs communes du pays de Pontivy disposent par ailleurs de leur plan d’eau où vous pourrez vous baigner ou pêcher, et la plupart sont aussi équipées de courts de tennis. Pour ceux qui aiment l’aviation de tourisme, Pontivy dispose d’un aérodrome, situé à Kernivinen.
Promenades et randonnées
Les vététistes et les marcheurs sont naturellement invités à suivre le canal de Nantes à Brest en empruntant les chemins de halage. Quarante-trois sentiers de randonnée sont dessinés dans et autour de Pontivy. Les marcheurs les plus entreprenants pourront emprunter le GR 37 qui les mènera, dans le nord du pays de Pontivy, jusqu’à la forêt de Quénécan et aux rives du lac de Guerlédan. Pontivy dispose également de trente-cinq circuits ouverts au cyclotourisme et de trente-huit circuits équestres, susceptibles de satisfaire les cavaliers débutants ou confirmés. Deux circuits sont dévolus à la randonnée en attelage. Les enfants ne sont pas oubliés, qui ont la possibilité de monter à poney au centre équestre ou de découvrir la région en vélo.
Événements
Une part importante de la vie culturelle de Pontivy en période estivale s’articule autour du festival de Musique, qui accorde une large place aux musiques traditionnelles, à la chanson française et aux musiques actuelles. Une trentaine de chapelles proposent des expositions d’art contemporain, dans le cadre d’un festival annuel qui a connu sa première édition en 1991. Dans un tout autre domaine, des courses hippiques ont également lieu à Kernivinen début juillet.
Marchés
Les marchés de Pontivy ont lieu toute l’année, toute la journée du lundi, sur la place Aristide-Briand. Vous pourrez vous y approvisionner en produits du terroir.
Restauration
Un choix de restauration très complet est proposé aux visiteurs de Pontivy, dans les domaines de la restauration traditionnelle bretonne ou étrangère, ou de la cuisine populaire des pays de France. On peut également manger sur le pouce.
Hébergement
Des hôtels affichant jusqu’à trois étoiles permettent de se loger à Pontivy. Il existe plusieurs campings, des gîtes ruraux et des chambres d’hôte.
