Saint-Lary-Soulan : hôtel Logis
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Au cœur de la vallée d’Aure, au pied de la réserve naturelle de Néouvielle, considérée comme un « parc naturel des Pyrénées miniature », Saint-Lary-Soulan est un centre de thermalisme recherché et l’une des principales stations de ski des Pyrénées. Le village a su conserver son charme ancien avec ses maisons en pierres taillées et ses fenêtres à meneaux. Implanté dans un site naturel remarquable, où de nombreux points d’eaux (sources, torrents, cascades) parcourent massifs, forêts et sapinières, Saint-Lary-Soulan attire de nombreux visiteurs en hiver comme en été.
Situation
À quelques kilomètres seulement de la frontière espagnole et de l’entrée du tunnel d’Aragnouet-Bielsa, au cœur de la célèbre vallée d’Aure, Saint-Lary-Soulan jouxte la réserve naturelle du Néouvielle à l’extrême sud-est du département des Hautes-Pyrénées. Elle est située entre les vallées du Louron et de Campan. La station de ski de Saint-Lary, construite sur les sites du Pla d’Adet (Saint-Lary 1700) et d’Espiaube (Saint-Lary 1900) surplombe le village ancien de Saint-Lary dans la vallée.
Environnement naturel
Saint-Lary-Soulan et la vallée d’Aure se trouvent au cœur d’un patrimoine naturel riche et préservé qui en ont fait l’une des destinations favorites des amateurs de nature et de grands espaces montagnards. De nombreux hauts sommets entourent Saint-Lary-Soulan comme les pics de Néouvielle (3 091 m), d’Arrouye (2 566 m), de Tramezaïgues (2 572 m), d’Aret (2 939 m), d’Ourdissétou (2 597 m), de Batoua (3 034 m), de Guerreys (2 975 m) ou de Lustou (3 023 m). Les panoramas de haute montagne y sont particulièrement variés et préservés. Les sites du Rioumajou et du Moudang, situés sur les deux communes de Saint-Lary-Soulan et de Tramezaïgues, ont été classés « Natura 2000 » : 9 500 hectares y sont protégés et abritent des espèces végétales et animales remarquables.
Histoire
Étape sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle et station thermale réputée, Saint-Lary-Soulan doit à son maire Vincent Mir sa transformation en l’une des stations de ski les plus connues et fréquentées des Pyrénées. Dès les années 1950, celui-ci pressent le potentiel du tourisme et du ski et fait installer les premières remontées mécaniques sur la commune. En 1957, Saint-Lary-Soulan a déjà un domaine skiable et un téléphérique parmi les plus modernes du monde. En 1963, Saint-Lary et Soulan fusionnent.
La construction de la station de ski dépendant de Saint-Lary-Soulan au Pla d’Adet s’est faite avec beaucoup de soin. La fille de Vincent Mir, Isabelle Mir, devient une célèbre championne de ski dans les années 1960 et un autre enfant du pays, Paul-Henri De Le Rue, est médaillé de bronze en snowboard aux Jeux olympiques de Turin en 2006.
Patrimoine architectural
Saint-Lary est un village pyrénéen caractéristique. Promenez-vous dans les rues anciennes et découvrez la gentilhommière de la famille Fornier (XVIIIe s.) – aujourd’hui l’hôtel de ville –, la tour Hachan (XVIe s.), seul vestige de l’ancien manoir de la noble famille d’Agu – qui abrite la maison du parc national des Pyrénées – et la Maison de l’Ours, consacrée à la réintroduction de la bête dans les Pyrénées. Elle accueille deux ours autrefois maltraités. Découvrez aussi la chapelle romane Sainte-Marie, la chapelle Notre-Dame et l’église de Soulan, qui mérite une visite pour son portail roman et sa cloche du XVIe siècle à inscription gothique. Les passionnés de mécanique et d’ingénierie peuvent visiter la centrale hydroélectrique EDF.
Produits du terroir
De nombreuses spécialités du sud-ouest peuvent être dégustées comme le confit de canard, la garbure et les fromages au lait de vache et/ou de brebis. On découvrira aussi des spécialités de la Bigorre telles que le jambon noir. Du 15 octobre au 15 juin, l’agneau de lait des Pyrénées à la chair particulièrement fine est dégusté selon des recettes du sud-ouest mais aussi marocaines, bulgares, hongroises ou italiennes. Pour le dessert, le spectaculaire gâteau à la broche est obtenu en tournant pendant des heures une immense broche dans une grande cheminée. Enfin, les plus curieux goûteront la cizana, anisette parfumée à la pomme et le poumado, un cidre à la façon basque, c’est-à-dire très sec.
Thermalisme
Les eaux sulfurées sodiques riches en silice sulfuré et sulfaté de Saint-Lary-Soulan ainsi que son climat et ses paysages en ont fait une station thermale recherchée. Ces eaux sont oligo-métalliques mais à faible minéralisation. Elles sont particulièrement indiquées pour traiter les affections des voies respiratoires et les rhumatismes. Cures thermales, balnéothérapie, remise en forme et thermoludisme y sont proposés. Les thermes de Saint-Lary sont situés au cœur du village dans un beau parc paysager. Le centre Sensoria (Accor Thalassa) est également dédié à la détente et au bien-être.
En hiver
La station, avec ses 100 kilomètres de pistes, 700 hectares de domaine skiable entre 1 700 et 2 515 mètres d’altitude, deux cent cinquante canons à neige pour garantir un bon niveau d’enneigement et cinquante-cinq pistes de ski est l’une des plus importantes des Pyrénées françaises. Le domaine skiable est réparti sur trois secteurs : Saint-Lary 1700, dédié au ski familial, Saint-Lary 1900 (Espiaube) pour les skieurs confirmés, et Saint-Lary 2400, pour les adeptes de nouvelles glisses. Outre le ski et le surf, le domaine se prête également aux balades et randonnées en raquettes ou aux virées en traîneaux à chiens ou scooters des neiges. Amateurs de parapente, le téléphérique du pic Lumière permet d’accéder en quelques minutes à l’aire de décollage.
En été
Vous avez l’embarras du choix pour vos activités estivales à Saint-Lary-Soulan : randonnée pédestre, équitation, randonnées en 4 x 4 et excursions en cars, spéléologie, tir à l’arc sont possibles. Vous prendrez de la hauteur en pratiquant escalade, alpinisme, via ferrata, parcours dans les arbres et parapente. Côté sports et loisirs aquatiques, vous avez le choix entre rafting, canoë-kayak, pêche, hydrospeed, descente de canyons. La piscine municipale, le tennis avec cinq courts extérieurs, le cinéma équipé de deux salles et la patinoire couverte de la commune sont également accessibles. Le bikepark de Saint-Lary 1700, que l’on atteint par le télésiège de Soum de Matte, permet aux amateurs de VTT de profiter des différentes pistes sur 400 mètres de dénivelé.
Les enfants
De nombreuses activités sont prévues pour les enfants à Saint-Lary-Soulan, station labellisée « Famille plus montagne ». La patinoire couverte, la Maison de l’Ours, le bungy trampoline, le minigolf, le cinéma et la bibliothèque permettent d’effectuer des sorties en famille. En hiver, les écoles de ski du Pla d’Adet forment les enfants et organisent des compétitions. Des sorties découverte sont aussi prévues dans la nature pour une initiation à la pêche par exemple. Des animations sont organisées pendant les vacances scolaires proposant notamment : chasse au trésor, pêche aux canards, concours de dessin. Il existe aussi une halte-garderie, un centre de loisirs et des jardins d’enfants.
Événements
Début juin a lieu la traditionnelle fête de la Transhumance. En juillet et août, des concerts sont proposés tous les soirs dans l’église de Saint-Lary-Soulan. En décembre, les amateurs de sports extrêmes ne manqueront pas le festival international du Film de freeride, qui présente sur 3 jours de festivités une sélection des meilleures productions.
Marchés
Le marché de Saint-Lary-Soulan a lieu le samedi toute l’année.
Restauration
Dans la vallée comme en altitude, il est possible de se restaurer de nombreuses façons et dans toutes les gammes de prix. Crêperies, restauration rapide, pizzerias et sandwicheries côtoient restaurants, auberges et brasseries qui proposent plats du terroir et cuisines du monde.
Hébergement
Dans le village et aussi en altitude au Pla d’Adet, les possibilités d’hébergement sont très variées. À vous de choisir entre résidence de tourisme, village de vacances, location saisonnière, hôtel, camping, chambre d’hôte ou gîte rural.
