Saoû, Soyans et Francillon-sur-Roubion : hôtel Logis
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Nichés au cœur des moyennes montagnes de la Drôme, les villages de Saoû, Soyans et Francillon-sur-Roubion sont dominés par les reliefs grandioses des premiers contreforts alpins. Prisées pour leur nature préservée, leurs panoramas à couper le souffle et leur gastronomie, ces destinations, estivales par excellence, savent aussi séduire randonneurs et sportifs.
Situation
Le village de Saoû est bâti au pied d’un relief spectaculaire : un synclinal perché, formé il y a environ 90 millions d’années. Le sommet de ce relief, qui s’achève en falaises abruptes, est occupé par une cuvette située à plus de 1 500 mètres d’altitude. Le synclinal est intégralement couvert par la forêt de Saoû.
La Vèbre, qui traverse le village de Saoû, rejoint un peu plus loin le Roubion. En descendant le long du cours de cette rivière par la départementale (qui ménage des points de vue de toute beauté), on accède à Soyans, petit village dominé par les ruines d’un château. En cheminant vers l’ouest, on gagne Francillon-sur-Roubion, minuscule et plein de charme.
Environnement naturel
La forêt de Saoû constitue un écosystème fermé de 25 kilomètres carrés au sein duquel se mêlent une faune et une flore à la fois provençales et alpines : hêtres et sapins dominent sur le versant nord, tandis que les chênes pubescents tapissent le versant sud. Au cours de vos promenades, vous aurez peut-être la chance de croiser un chamois, un sanglier ou un chevreuil, ou encore de petits mammifères tels que des martres, des belettes, des fouines, des renards, des blaireaux ou des marmottes.
La forêt abrite plus d’une centaine d’espèces d’oiseaux. Plusieurs types de rapaces nichent dans les falaises des Trois Becs, qui constituent le point culminant du massif forestier.
Une nature plus insolite s’est invitée au cœur du village de Soyans. L’étonnant jardin de la Sorcière est un espace rempli de plantes rares. « Herbe au chat », « pet d’âne »… Les enfants adorent ! Et si vous souhaitez jouir du spectacle de la nature loin du monde, tentez l’ascension du Grand Delmas (1 544 m) face à la forêt de Saoû, vous ne serez pas déçus.
Histoire
Les premiers habitants sédentaires de la région se sont vraisemblablement implantés 6 000 ans avant notre ère au Pas de Lestang. Les Gallo-Romains ont ensuite investi les environs de Saoû et plus particulièrement les collines de Sissac, où l’on a retrouvé les vestiges de plusieurs villas.
Au Moyen Âge, la forêt de Saoû est exploitée pour son bois et son gibier par les habitants du village, constitué à cette époque de trois îlots bien distincts : le village perché, le bourg de l’Oume et le bourg des Églises. Cette forêt sert aussi de cache naturelle aux protestants pendant les guerres de Religion, puis, bien plus tard, aux maquisards durant la Seconde Guerre mondiale.
En 1852, le ministre Crémieux se rend propriétaire de la forêt et y fait construire la villa Tibur, un château de pierre rose rasé en 1971 suite à un incendie. Dans les années 1920, Maurice Burrus, député du Haut-Rhin, se porte à son tour acquéreur de la forêt. Il la reboise et y introduit de nouvelles espèces, y aménage un circuit touristique et ouvre une auberge. Depuis 2003, la forêt de Saoû appartient au conseil général de la Drôme.
Patrimoine
Les trois villages de la région renferment encore de nombreuses traces du passé : plusieurs maisons traditionnelles témoignent de la longue histoire de Saoû, Soyans et Francillon-sur-Roubion. Jetez également un œil à la chapelle Saint-Marcel et au château de Soyans, ainsi qu’à l’église Saint-Pierre de Francillon-sur-Roubion, qui date du XIe siècle.
Enfin, ne quittez pas la région sans avoir visité le musée de l’Œuf, à Soyans ! Œufs de dinosaure ou de colibri, œufs de toutes provenances aux matières inattendues… Les deux mille pièces rassemblées ici surprennent et ravissent les curieux.
Sports
Les itinéraires de promenade permettent de parcourir Saoû et ses environs à pied, à dos d’âne ou de cheval, à bord d’une calèche, ou encore en VTT ! Adaptés aux randonneurs de tous niveaux, les sentiers traversent la forêt de Saoû et mènent à des sites exceptionnels : Roche Colombe, Saint-Médard, les Trois Becs, la Poupoune… En chemin, vous pourrez même faire trempette dans la Vèbre ou le Lauzens, les deux ruisseaux qui traversent le massif.
Si vous êtes comme un poisson dans l’eau, sachez que le Roubion est propice à la pratique du canyoning. En l’espace d’une seule journée, vous expérimenterez de nombreuses sensations : descentes à pied ou en rappel, nage, randonnée aquatique, glissade sur des toboggans, sauts… Attention cependant, il faut avoir au moins 12 ans pour tenter l’aventure. Pour poursuivre dans le registre vacances sportives, vous pouvez aussi pratiquer l’escalade. Plus de sept cents voies pour tous niveaux, ainsi que deux sites d’initiation, vous attendent dans la région. Des cours spécifiques ou des séances d’initiation sont organisés pour les plus jeunes et les débutants.
La forêt de Saoû est ouverte à la chasse. Selon des modalités précises (secteurs limités, calendrier saisonnier), on peut y chasser du petit gibier (lièvres, bécasses) ou participer aux battues au chevreuil et au sanglier.
Enfin, les vacances peuvent aussi être l’occasion de prendre un peu de hauteur… Au départ de Soyans, optez donc pour un voyage en montgolfière accompagné par un professionnel !
Événements
Nature, musique, gastronomie sont chaleureusement fêtées à Saoû, Soyans et Francillon-sur-Roubion, et ce à longueur d’année !
En mai, la forêt est à l’honneur le temps d’une journée. Une manifestation baptisée « La Forêt sens dessus de Saoû » invite en effet ceux qui le souhaitent (et qui ont réservé !) à passer un moment original au milieu de la verdure. Des artistes de rue assurent le spectacle (fanfare champêtre, théâtre en plein air, contes dans les clairières, acrobaties dans les arbres, ateliers consacrés aux arts du cirque…), complété par diverses animations écolo et sportives.
Au mois de juillet, « Saoû chante Mozart » célèbre les œuvres vocales du compositeur. Ce festival, unique en France, attire de nombreux mélomanes grâce à une programmation de qualité.
Les gourmands sont nombreux à la fête du Picodon ! Chaque année en juillet, le petit fromage attire l’espace d’un week-end environ dix mille visiteurs. Concours du meilleur picodon, marché régional, concerts, stands d’artisans… Si vous aimez le fromage de chèvre, vous y trouverez forcément votre bonheur !
Au cœur de l’automne, régalez-vous encore ! En novembre, la foire aux Fruits d’hiver est l’occasion de partager fruits confits, potirons, coloquintes et châtaignes, le tout dans la bonne humeur. S’il fait déjà froid, la soupe au lard de Saoû et le vin chaud réchauffent les frileux.
Restauration
Les établissements de Saoû, Soyans et Francillon-sur-Roubion vous invitent à découvrir la Drôme gourmande. Le picodon, la bière, l’agneau, l’escargot ou la volaille du terroir sont ici accommodés à toutes les sauces et arrosés de clairette de Die, pour le plus grand contentement de vos papilles…
Les fermes de la région vous ouvrent aussi leurs portes pour des dégustations : fromages, ail, œufs, miel, huile d’olive, sirops de plantes…
Hébergement
La région offre de nombreuses possibilités d’hébergement. Quels que soient votre budget et vos envies, vous trouverez forcément ce qui vous convient parmi les locations meublées, les chambres d’hôte, les gîtes et les campings des environs de Saoû.
Que c'est beau !
J'ai eu la chance d'y aller 2 fois avec des amis- 2 journées de randonnée inoubliables. Ce cadre est magnifique, des balades époustoufflantes et un café-restaurant délicieux dans le village de Saou! Je recommande!... Franck