Tours : hôtel Logis
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Classée « Ville d’art et d’histoire », un temps capitale du royaume de France, Tours bénéficie d’une situation exceptionnelle et d’un passé prestigieux. Dynamique capitale régionale, la cité est le point de départ idéal pour découvrir l’extraordinaire patrimoine historique et naturel de la Touraine et les célèbres châteaux de la Loire. L’ensemble du val de Loire, et donc Tours, est classé au patrimoine mondial de l’Unesco.
Situation
Dans le centre-ouest de la France, à 240 kilomètres au sud de Paris, 55 minutes par le TGV, Tours est la préfecture du département d’Indre-et-Loire et la plus grande ville de la région Centre. En amont du confluent de la Loire et du Cher, au cœur du val de Loire, la capitale de la Touraine occupe une place privilégiée, au croisement des axes nord-sud et est-ouest. Angers et Poitiers sont à 100 kilomètres environ.
Environnement naturel
Située sur un bras de terre entre la Loire et le Cher, Tours est une ville verte et fleurie. Balzac, qui a longtemps vécu aux environs de Tours, écrivait : « Cette ville est rieuse, amoureuse, fraîche, fleurie, parfumée mieux que toutes les autres villes du monde »… Capitale du « jardin de la France », aux portes du parc naturel régional Loire-Anjou-Touraine, elle est au cœur des riches paysages de Touraine. Les terres basses des varennes tourangelles et des îles sablonneuses de la Loire, les vignobles et cultures maraîchères, les terres d’argile à silex de Sainte-Maure, les landes de la Gâtine tourangelle et les terres marécageuses de la Brenne sont tout proches…
Histoire
L’histoire de la cité tourangelle débute à l’époque gauloise, quand les Turones occupent les riches terres entre la Loire et le Cher. À l’époque de César, elle est nommée Caesrodunum (« colline de César ») et se fortifie au moment des invasions du IIIe siècle. En 372, saint Martin devient l’évêque de Tours. À sa mort, la basilique élevée autour de son corps devient un des hauts lieux du christianisme occidental. Clovis s’y recueille et la ville bénéficie de la protection des Mérovingiens. Tours continue de se développer sous l’impulsion de sa puissante abbaye et de ses évêques, Grégoire de Tours, puis Alcuin, proche de Charlemagne, qui en fait un important centre artistique et intellectuel.
Objet de rivalités entre les maisons de Blois et d’Anjou, Tours passe définitivement aux mains de Philippe Auguste et du royaume de France au XIIIe siècle. La peste noire et la guerre de Cent Ans forcent la ville à se retrancher derrière de nouvelles fortifications qui englobent Tours et Châteauneuf. Entre 1450 et 1550, Tours devient la véritable capitale du royaume. Louis XI s’installe au château du Plessis (dans l’actuelle banlieue ouest de Tours). À sa mort, la Cour émigre à Amboise. Le développement de Tours est lent jusqu’au XIXe siècle. Mais l’arrivée du chemin de fer, la douceur du climat et les sites prestigieux du val de Loire relancent la ville. Durement frappée durant la Seconde Guerre mondiale, Tours se reconstruit et est aujourd’hui la capitale prospère de l’Indre-et-Loire.
Patrimoine
L’office de tourisme propose des excursions « châteaux et vins » à la journée ou demi-journée. La ville même possède un riche patrimoine architectural qui témoigne de son passé prestigieux. Perdez-vous dans les rues médiévales des quartiers anciens, pleins de vie et magnifiquement restaurés, de Saint-Julien, de la cathédrale Saint-Gatien (XIIIe-XVIe siècle), et dans le vieux Tours autour de la place Plumereau. Notez-y les maisons à pans de bois, façades à croisillons et hôtels particuliers ; à quelques pas se trouve le plus remarquable, l’hôtel Gouin, à la superbe façade Renaissance.
Visitez les nombreux musées de la ville, souvent installés dans des sites historiques comme le musée des Beaux-Arts (qui accueille des œuvres de Rubens, Rembrandt, Boucher…), le musée du Compagnonnage, le Musée archéologique de Touraine (installé dans l’hôtel Gouin), le musée des Vins de Touraine, le Muséum d’histoire naturelle qui a investi l’ancien Présidial de Tours du XVIIIe siècle et enfin le centre de Création contemporaine de Tours.
Les jardins et parcs qui parsèment la commune sur plusieurs dizaines d’hectares sont autant de havres de tranquillité pour les habitants comme pour les visiteurs. De petits jardins historiques en vastes parcs, vos promenades dans la cité seront sans doute ponctuées par la découverte des trésors naturels qu’ils recèlent. Prenez le temps d’une halte au jardin botanique, le plus ancien jardin public de Tours, qui comporte, outre une importante collection de plantes médicinales, une belle orangerie et un parc animalier ; parcourez les allées du jardin à la française du musée des Beaux-Arts ; vous pouvez aussi longer la Loire à vélo pour gagner le grand parc vallonné de Sainte-Radegonde, propice à la détente et aux jeux de plein-air.
Produits du terroir
Pays de Rabelais et berceau de Gargantua, la Touraine cultive l’art de vivre et la bonne chère. Parmi les spécialités locales, goûtez entre autres rillettes, rillons, géline de Touraine et le célèbre fromage de chèvre de Sainte-Maure… Elles se marient à merveille avec les nombreux vins du terroir : vins de Touraine, grands vins blancs de Vouvray, Montlouis, Amboise, Azay-le-Rideau et grands crus de Chinon, Bourgueil ou Saint-Nicolas-de-Bourgueil.
Sports et loisirs
Traversés par de nombreuses rivières, Tours et la Touraine mettent en avant leur patrimoine naturel. Le canoë-kayak club de Tours et de nombreux autres clubs en Touraine permettent de descendre la Loire, le Cher et la Vienne pour des randonnées sportives ou de découverte. C’est également un point de départ pour le parcours de la Loire à Vélo, 300 kilomètres d’itinéraires sécurisés le long de la Loire. Le golf de Touraine au château de la Touche dispose d’un parcours douze trous autour d’une élégante maison de maître ; celui de la Gloriette, de dix-huit trous, est plus adapté aux débutants. Vous pouvez également pratiquer à Tours et dans ses environs balades en montgolfière au-dessus des châteaux ou des vignobles, planeur, ULM, cheval, kart, natation, ball-trap…
Les enfants
L’aquarium du val de Loire propose de découvrir les poissons de la Loire et du monde entier. Pour s’amuser, le Lulu Parc, à 2 kilomètres de Tours, et le Family Park, à Saint-Martin-le-Beau, proposent de nombreuses activités ludiques pour les enfants. Au parc de loisirs Fantasy Forest, parcours acrobatiques, kayak sur la Loire, nuit dans les arbres, VTT, baby-foot humain, escalade, aires de jeux, souterrain à explorer et grotte à escalader, minikart, disc golf et de nombreuses autres activités sont au menu.
Événements
De nombreux événements musicaux émaillent le calendrier. Fondées par Sviatoslav Richter il y a 45 ans, les « Fêtes musicales en Touraine » se tiennent dans la Grange de Meslay et au prieuré Saint-Cosme (séjour de Ronsard) au mois de juin. Elles proposent de nombreux concerts de musique classique dans ces cadres prestigieux, souvent à guichets fermés. En mai et juin, le « Florilège vocal de Tours », festival international de chant choral, invite des artistes d’envergure. En septembre, c’est au tour du jazz, de la salsa, du blues ou encore du flamenco d’être à la fête, avec le festival « Jazz en Touraine » qui se déroule à Montlouis-sur-Loire. Au rang des manifestations sportives, les amateurs de course à pied ne manqueront pas les « 10 et 20 kilomètres de Tours », en septembre également.
Marchés
À thème ou traditionnels, mensuels ou hebdomadaires, Tours est « la ville aux trente marchés ». Le principal est certainement le marché des Halles qui se tient le mercredi et le samedi matin place des Halles, en plein centre-ville. Il est réputé pour son ambiance bon enfant et la qualité de ses produits, en provenance de petits producteurs locaux. Tous les jours de la semaine (sauf le dimanche après-midi), aux halles centrales, place Gaston-Pailhou, des produits gastronomiques régionaux de très grande qualité sont à votre disposition.
Restauration
Tours est une ville de gastronomie où vous trouverez des chefs étoilés et d’excellentes tables. Mais comme toutes les grandes villes, elle offre aussi une large gamme de restaurants, brasseries, pizzerias, crêperies, cuisines du monde et fast-foods pour tous les goûts et toutes les bourses.
Hébergement
Pour vous loger à Tours même vous trouverez une large gamme d’hôtels et résidences hôtelières. Mais la région de Touraine propose de nombreuses autres solutions : résidences de tourisme, chambres d’hôte, campings, auberges de jeunesse et résidences insolites comme des chambres au château. À noter que de plus en plus d’hébergements bénéficient du label « Tourisme et handicap ».
