Pays de Vaison – Ventoux en Provence : hôtel Logis
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Au cœur d’une nature provençale préservée et d’immenses vignes, Vaison-la-Romaine et les seize villages médiévaux de son pays, perchés sur les flancs du mont Ventoux ou nichés dans la plaine, recèlent des trésors romans et des panoramas exceptionnels. Au pied des Dentelles de Montmirail, vous ne serez certainement pas surpris que ces collines, ces champs de lavande et ces vignes soient une destination très recherchée…
Situation
Au nord du département du Vaucluse, à une vingtaine de kilomètres à l’est d’Orange et de la vallée du Rhône, Vaison-la-Romaine et les villages qui l’entourent s’étalent sur 20 kilomètres environ d’est en ouest. Au pied du mont Ventoux (1 912 m), dans la vallée du Toulourenc qui vient de naître sur les flancs du « géant de Provence » se trouvent Brantes, Savoillans, Saint-Léger-du-Ventoux et Entrechaux. Face aux Dentelles de Montmirail, Séguret, Sablet et Le Crestet se nichent à quelques kilomètres de l’Ouvèze. Autour de Vaison-la-Romaine, dans la plaine et souvent implantés au sommet d’une colline, Cairanne, Rasteau, Roaix, Buisson, Villedieu, Puyméras, Faucon, Saint-Romain-en-Viennois et Saint-Marcellin-les-Vaison sont entourés de vignes et de champs.
Environnement naturel
La nature du pays de Vaison-la-Romaine est riche, variée et préservée. La « Provence des papes », montagnarde sur les flancs du mont Ventoux, devient une plaine ponctuée de douces collines, de vergers, de lavandes, de champs et de vignes jusqu’aux Dentelles de Montmirail, barrière rocheuse qui se dresse brutalement. Alors, dans ce pays, les panoramas sont partout exceptionnels. En plaine, l’horizon est ponctué de nombreux massifs et reliefs de tous côtés dont ceux de l’Ardèche à une cinquantaine de kilomètres à l’ouest… Les cours d’eau sont nombreux avec l’Ouvèze, le Toulourenc et l’Aigues (ou Eygues).
Histoire
Dès le Ve siècle av. J.-C., le pays de Vaison-la-Romaine appartient à la tribu celto-ligure des Voconces. Au moment de la conquête romaine (IIe s. av. J.-C.) et de la création de la Provincia dans le sud-est de l’actuelle France, les Voconces savent s’entendre avec l’Empire et signent un traité d’amitié qui leur permet de conserver une certaine autonomie. La capitale des Voconces, Vasio, actuelle Vaison-la-Romaine, devient une grande cité de près de 10 000 habitants dont l’opulence est attestée par les fouilles effectuées au XXe siècle. La cité romaine en grande partie détruite, Vaison-la-Romaine devient un évêché qui accueille des conciles en 442 et 529.
À l’époque médiévale, la région appartient au comte de Toulouse. Les châteaux forts de Vaison-la-Romaine, Entrechaux, Villedieu et Rasteau sont édifiés. Au sommet de collines, des fortifications et des villages perchés apparaissent comme ceux du Crestet et de Séguret. De colline en colline, ils constituent des refuges en même temps que des sites à la beauté et au panorama exceptionnels. Les Templiers appartenant à l’ordre de chevalerie dissous en 1312 sont présents dans la région : Villedieu est une de leurs commanderies.
Surtout, à partir de 1274, Vaison-la-Romaine et son pays deviennent une possession pontificale, d’où le surnom de « Provence des papes ». Le Comtat n’est rattaché à la France qu’au moment de la Révolution avec la création du département du Vaucluse. Le pays de Vaison-la-Romaine est aujourd’hui une grande région viticole qui produit des côtes-du-rhône comme le cairanne et le rasteau. Le tourisme s’y est fortement développé et les résidences secondaires y sont nombreuses.
Patrimoine architectural
Les villages médiévaux du pays de Vaison, classé « Pays d’art et d’histoire », méritent tous une visite. Les routes et les sentiers qui les relient sont également d’une grande beauté, jalonnés de nombreuses fermes et demeures anciennes au charme intact. Tout d’abord, une visite de Vaison-la-Romaine est incontournable. Les 15 hectares de vestiges gallo-romains témoignent de sa très grande richesse durant l’Antiquité. Ne manquez pas la Maison à l’Apollon lauré, les thermes et le Musée archéologique Théo-Desplans.
Poursuivez votre découverte de Vaison-la-Romaine par sa partie médiévale, siège de la cathédrale Notre-Dame-de-Nazareth et de son cloître qui sont de magnifiques témoignages de l’architecture romane provençale. Traversez l’Ouvèze par le pont romain deux fois millénaire et pénétrez dans la Haute-Ville fortifiée en franchissant la grande porte surmontée d’un campanile. Promenez-vous dans le dédale de rues anciennes pour rejoindre l’église et le château, construit au XIIe siècle par les comtes de Toulouse.
À la sortie de Vaison-la-Romaine, vous avez ensuite l’embarras du choix pour choisir votre itinéraire dans le pays qui l’entoure. Chaque village recèle de magnifiques vestiges romans et médiévaux tels que les églises et chapelles de Buisson, Faucon, Sablet, Brantes, Cairanne et Entrechaux. De nombreux châteaux médiévaux sont encore visibles également. Le village de Villedieu était une commanderie de l’ordre des Templiers, dont il reste un donjon ; voyez aussi l’église (Xe-XIIe s.), le beffroi et les remparts. À flanc de montagne, au pied du mont Ventoux, le village perché de Brantes occupe un site exceptionnel que dominent les ruines de son château.
Produits du terroir
Vaison-la-Romaine et son pays sont un lieu de production de vins des Côtes du Rhône, dont plusieurs sont reconnus par des AOC (Appellations d’origine contrôlée). Vous pourrez effectuer des dégustations chez des producteurs. Les villages de Cairanne et de Rasteau, en particulier, produisent des vins particulièrement réputés auxquels ils donnent leur nom. À Rasteau, les amateurs de vin ne manqueront pas le musée du Vigneron. En saison, les fruits et légumes produits sur place sont succulents, tout comme l’huile d’olive, le miel et les fromages de chèvre. Goûtez des spécialités accompagnées de lavande et de truffes et découvrez les tians, des légumes cuits au four.
En octobre, le festival des Soupes du pays de Vaison-Ventoux en Provence met en vedette les meilleurs potages et moulinés, en prélude aux Rencontres Gourmandes de Vaison-la-Romaine.
Promenades et randonnées
En plaine ou en montagne, de très nombreuses randonnées sont possibles autour de Vaison-la-Romaine et dans son pays. À pied, à cheval, en vélo ou en VTT, vous pouvez découvrir les champs de lavande, les vignes et les sentiers de même que les parcours plus pentus du mont Ventoux, de la vallée du Toulourenc et des Dentelles de Montmirail. Au pied des Dentelles de Montmirail, Le Crestet, Sablet et Séguret bénéficient de panoramas exceptionnels sur la barrière rocheuse ; Séguret est par ailleurs classé parmi les « Plus beaux villages de France ». Des balades thématiques accompagnées sont organisées notamment autour de la truffe, de la faune et la flore. Des randonnées aquatiques sont possibles le long du Toulourenc.
Sports et loisirs
Il est possible de se baigner dans des piscines municipales comme à Vaison-la-Romaine par exemple, mais aussi dans le Toulourenc. Avec un permis de pêche à la journée, vous pourrez découvrir ce sport sur les rives de l’Ouvèze et du Toulourenc et sur des plans d’eau comme à Sablet. Certains villages comme Sablet et Vaison-la-Romaine sont équipés de terrains de tennis. L’escalade se pratique à Saint-Léger-du-Ventoux et sur les Dentelles de Montmirail.
Sur le mont Ventoux, la station du Mont-Serein propose en été des activités telles que le VTT, le ski sur herbe et le dévalkart pour les enfants ; en hiver, on peut y faire des balades en raquettes, du ski de fond, du ski alpin et de la luge. Un jardin d’enfants est à votre disposition dans la station. Dans certaines communes, des stages d’équitation, de poterie, d’arts plastiques et de cirque sont proposés. Vaison-la-Romaine dispose d’un minigolf et Villedieu d’un skatepark.
Événements
Dans le théâtre antique de Vaison-la-Romaine se succèdent en juillet la semaine de Théâtre antique et un festival de danse. Le pays de Vaison célèbre la musique avec le festival Georges Brassens (avril-mai), « Jazz dans les vignes », qui propose des concerts dans les caves et domaines viticoles, entre mai et novembre, et « Musique dans les vignes » (musique de chambre, en juillet-août).
Marchés
De nombreux marchés se tiennent dans le pays de Vaison-la-Romaine : le mardi à Vaison-la-Romaine pour le marché provençal, le mercredi à Puymeras et Faucon, le jeudi à Cairanne, Rasteau et Vaison-la-Romaine et enfin le samedi à Puymeras, Faucon et Vaison-la-Romaine de nouveau.
Restauration
Il est possible de se restaurer dans les différents villages. Ils n’offrent pas tous beaucoup de choix mais dans les plus grands, Vaison-la-Romaine et Séguret notamment, vous pourrez choisir entre pizzerias, crêperies, snacks, restauration traditionnelle et gastronomique.
Hébergement
Dans les villages et aux alentours vous pourrez choisir entre hôtels, résidences de tourisme, campings, locations, chambres d’hôte et gîtes.
