Val d’Amboise

Situation

Le val d’Amboise se situe dans la région Centre, et plus précisément dans l’est du département de l’Indre-et-Loire. En empruntant l’autoroute A 10, vous atteindrez Amboise en 2 heures 20 depuis Paris, en une demi-heure depuis Tours et en 1 heure 10 depuis Orléans. Si vous choisissez le train, vous arriverez à Amboise en 2 heures depuis Paris et en 20 minutes depuis Tours. Le climat du val d’Amboise mêle influences océaniques et continentales. Les températures moyennes sont de 4 °C en janvier et de 20 °C en juillet.
 

Environnement naturel

Jour et nuit, on peut admirer le reflet du château royal d’Amboise dans les eaux de la Loire. La ville est bâtie sur la rive gauche et s’est étendue jusqu’à l’île d’Or, qui divise le fleuve en deux bras. L’agglomération est limitée au sud par la forêt royale d’Amboise dont les hêtres, sapins, charmes, chênes centenaires, pins et tilleuls recouvrent le plateau des Châteliers. À l’est, elle s’étend jusqu’aux coteaux de la rivière Amasse, affluent de la Loire, à la lisière de champs cultivés, de vignobles et de vergers.

Histoire

Dès l’Antiquité, la cité gallo-romaine d’Ambacia se développe sur les bords de la Loire, autour d’un point de passage stratégique sur le fleuve. La cité est évangélisée au IV^e siècle par saint Martin, qui y fonde une église. Le château d’Amboise, propriété d’une famille comtale, est confisqué par Charles VII et passe dans le domaine royal en 1434. Il est successivement occupé par Charles VIII, Louis XII et François I^er, qui fait venir Léonard de Vinci à Amboise. En 1560, la ville est le théâtre d’une conjuration protestante visant à influencer le jeune François II pour obtenir la liberté de culte. Elle sera octroyée aux huguenots lors de la Paix d’Amboise, en 1563.

Au XVII^e siècle, le château d’Amboise est provisoirement transformé en une prison d’État où est détenu Nicolas Fouquet. Amboise connaît une période de prospérité économique à la fin du siècle suivant, sous l’influence du duc de Choiseul qui mène grande vie à la Cour de Chanteloup. Sous l’Empire, le château est partiellement détruit, puis la cité subit les tourments de la Seconde Guerre mondiale. Entre 1966 et 1989, Amboise garde pour maire Michel Debré, ancien Premier ministre et principal rédacteur de la Constitution de la V^e République.
 

Patrimoine

Le château royal d’Amboise (XV^e-XVI^e siècles) est l’un des premiers édifices français à s’inspirer des principes architecturaux de la Renaissance italienne. Il abrite un mobilier somptueux et sa terrasse offre une vue panoramique sur la Loire. À 500 mètres de là, le château-musée du Clos-Lucé fut le séjour de Léonard de Vinci. Dans le parc et dans la halle, vous manipulerez plus de quarante machines imaginées par le grand maître. Enfin, rendez-vous à la pagode de Chanteloup (XVIII^e siècle). Haut de 44 mètres, orientaliste avant l’heure, ce bâtiment reste, avec le Pavillon du concierge, transformé en musée, le seul vestige du domaine possédé par le duc de Choiseul jusqu’à sa destruction en 1823.

Pour terminer la visite d’Amboise, visitez les églises Saint-Denis et Saint-Florentin, construites et remaniées aux XII^e-XIX^e siècles, puis faites un détour par le musée de l’Hôtel de Ville, dont les collections retracent l’histoire amboisienne. Partez ensuite à travers vignes pour découvrir les mille et une richesses du val d’Amboise. Châteaux, églises et belles demeures n’attendent que vous dans les villages de Vouvray, Cangey, Limeray, Montreuil-en-Touraine, Saint-Ouen-les-Vignes, Nazelles-Négron et Pocé-sur-Cisse. À Chargé, un petit musée d’Histoire régionale évoque la Résistance et la bataille de la Loire. Enfin, à Noizay, vous pourrez admirer des maisons troglodytiques.
 

Produits du terroir

Les charcuteries du val d’Amboise sont fabriquées dans la plus pure tradition régionale, pour le plaisir de vos papilles ! Goûtez absolument les rillons et rillettes de Tours, les saucisses au Vouvray, les boudins, pâtés, jambons et terrines que vous trouverez chez les artisans charcutiers. Laissez-vous également tenter par une fricassée d’andouillette ou une tourte tourangelle et, pour finir, dégustez les fromages de chèvre Sainte-Maure. Rouges ou blancs, les vins de Touraine-Amboise accompagnent idéalement ces délices.

Sports et loisirs

Le val d’Amboise se découvre depuis le pont de l’un des bateaux qui sillonnent la Loire, le temps d’une croisière, ou encore depuis la nacelle d’une montgolfière... Mais il se découvre aussi à bord d’un avion, d’un ULM ou d’un hélicoptère. Quant aux châteaux du val, ils sont pour la plupart agrémentés de jardins à la française que vous pourrez arpenter au gré de vos envies, avant ou après vos découvertes architecturales. Que vous circuliez à pied ou à vélo, les sentiers de la forêt d’Amboise vous accueillent pour un moment de détente au grand air ou pour un parcours d’orientation. Amboise et ses environs font aussi le bonheur des sportifs à travers une large gamme d’activités : natation, canoë-kayak, pêche, golf, tennis…
 

Les enfants

Les jeunes vacanciers aiment visiter en famille le château-musée du Clos-Lucé, mais aussi le parc des Mini-Châteaux, dont les quarante-quatre maquettes reproduisent les monuments de la région. Pendant le safari-train de la réserve de Beaumarchais, les enfants évoluent au milieu des cerfs, des autruches et des bisons. L’aquarium du val de Loire, qui est le plus vaste en eau douce d’Europe, leur permet d’approcher plus de dix mille poissons. Enfin, pour les petits sportifs qui aiment courir et se défouler, les activités ne manquent pas : jeux nautiques, parcours acrobatiques en forêt, karting, trampoline, escalade, balade à dos d’âne ou de poney…
 

Événements

Expositions temporaires, foires, salons d’art, concerts, pièces de théâtre, one-man-show… L’année culturelle amboisienne est rythmée par un grand nombre de rendez-vous culturels, et il y en a pour tous les goûts ! La Maison de la Loire propose régulièrement des conférences pour tout savoir sur le fleuve. Le festival de Musique classique à Amboise, qui existe depuis 1982, programme chaque année une série de concerts à l’église Saint-Denis. Enfin, profitez de votre séjour estival pour assister au spectacle « À la Cour du Roy François » : pendant 1 heure 30, la Renaissance amboisienne se déroule sous vos yeux, plus vraie que nature !

Marchés

Le plus grand marché de la région s’installe à Amboise le vendredi et dimanche matin, mais les villages du val ont aussi leurs marchés hebdomadaires. Pour connaître les jours et les lieux de marché, renseignez-vous à l’office de tourisme d’Amboise.
 

Restauration

Cuisine gastronomique et traditionnelle, saveurs du monde, dîners-spectacles… Les établissements du val d’Amboise vous ouvrent leurs tables pour de belles découvertes culinaires ! Pour une soirée inoubliable, optez pour l’un des restaurants troglodytiques de la région. Pour une restauration légère et rapide, vous vous orienterez plutôt vers les crêperies, pizzerias, saladeries, brasseries et cafétérias d’Amboise.
 

Hébergement

L’offre d’hébergement est variée puisque le val d’Amboise compte de nombreux hôtels, chambres d’hôte, gîtes, campings, ainsi que des résidences et villages de vacances.