Vierzon

Situation

Vierzon se situe dans le département du Cher en région Centre. La ville occupe une position idéale, au croisement de multiples voies de communication. Un important réseau autoroutier la relie par l’A 71 au nord à Orléans, distante de 80 kilomètres, et au sud-est à Bourges, à moins de 40 kilomètres. Au sud, on peut gagner Châteauroux par l’A 20, et Tours à l’ouest, en longeant le Cher. La gare de Vierzon se trouve également sur les lignes ferroviaires Paris-Toulouse et Lyon-Nantes.
 

Environnement naturel

Vierzon se trouve dans la zone de contact entre le Bassin parisien et le Massif central et constitue un espace de transition entre les zones agricoles de la Champagne berrichonne et les forêts de Sologne. La ville se situe à la confluence de cinq rivières, dont les plus importantes sont le Cher et l’Yèvre, les trois autres étant le Barangeon, l’Arnon et la rivière du Moulin. Cette abondance hydrographique est complétée par le canal du Berry. Vierzon est bordée au nord par une vaste forêt domaniale, peuplée notamment de chênes pédonculés et de chênes sessiles, ainsi que de chevreuils, de cerfs et de nombreuses espèces d’oiseaux.

Histoire

L’emplacement du site de Vierzon au confluent de deux rivières importantes explique sa fréquentation dès l’Antiquité. À l’époque gallo-romaine, elle occupe une position stratégique, et un château y est construit pendant la période mérovingienne. Incendiée en 1196 par Richard Cœur de Lion, puis par le Prince Noir, la ville est bientôt reconstruite et passe à la couronne de France à la fin du XIV^e siècle.

La ville subit peu de dommages pendant la Première Guerre mondiale, mais le tracé de la ligne de démarcation, qui passe par Vierzon, explique un important pilonnage d’artillerie lors de la Seconde Guerre mondiale, qui entraîne une destruction partielle de la ville, regroupant depuis 1937 Vierzon-Ville, Vierzon-Villages, Vierzon-Bourgneuf et Vierzon-Forges. Dans le domaine industriel, Vierzon est à la pointe au milieu du XIX^e siècle en matière de machines agricoles, un important facteur de prospérité pour la ville.
 

Patrimoine architectural

La ville porte de nombreuses traces de son passé médiéval. Le beffroi qui constituait la porte de la ville date du XII^e siècle. C’est en se promenant dans les rues du vieux Vierzon que l’on découvrira ses maisons à pans de bois, ou la butte de Sion, sur laquelle était autrefois implantée la motte féodale. Les remparts de pierre datent de la reconstruction de la ville au début du XII^e siècle. Vierzon est riche également d’un patrimoine industriel d’exception, mis en valeur par l’association « Mémoire industrielle et agricole du pays de Vierzon ». Le musée Laumônier de la locomotive à vapeur en est un bon exemple. Le musée des Fours banaux permet une évocation du passé médiéval de la ville et met en scène ses traditions.
 

Produits du terroir

Côté vins, on trouve à Vierzon deux vins AOC, le « Quincy », un vin blanc qui accompagne très bien les poissons et fruits de mer, et le « Rueilly », rouge, rosé ou blanc. Les deux régions qui entourent Vierzon, la Sologne et le Berry, contribuent à enrichir la gastronomie vierzonnaise : fromages de chèvre du Berry, sangliers, chevreuils ou perdreaux de Sologne, une région riche également en champignons. À Graçay, au sud de Vierzon, on prépare le trufiau, un soufflé aux pommes de terre. On peut également ramener de Nançay, non loin de Vierzon, les fameux sablés, qui font depuis plus de 50 ans la réputation de ce village amplement décrit par Alain-Fournier, l’auteur du Grand Meaulnes.

Sports et loisirs

Le canal de Berry, autrefois très utilisé, n’est plus à notre époque navigable à Vierzon que sur 2 kilomètres, que l’on peut parcourir en bateau électrique ou à pédales, une façon de découvrir sereinement cet aspect de la ville. Mais on peut également longer le canal en VTT, une promenade idéale à faire en famille car elle offre peu de dénivelé. Les adeptes du golf trouveront un dix-huit trous avec le golf la Picardière, qui s’étend aux portes de Vierzon sur 60 hectares. Les chasseurs peuvent pratiquer leur activité dans la forêt de Vouzeron, et ponctuer leur journée par une visite de la Maison de la Chasse et de la Nature, qui met en scène de manière originale la traque du gros gibier. Le centre équestre de la Picardière propose des promenades à cheval et à poney. Amateurs de sports aériens, un aéro-club est accessible.
 

Les enfants

Impossible pour un enfant de s’ennuyer à Vierzon, tant les activités culturelles et sportives y sont nombreuses et variées. Une visite à la Maison de l’Eau de Neuvy-sur-Barangeon donne l’occasion de se familiariser avec le fonctionnement d’un moulin à eau. À 15 minutes de Vierzon, le pôle de l’espace et des étoiles « Ciel ouvert en Sologne » ravira les amateurs d’astrophysique et d’astronomie, qui pourront visiter le grand radiotélescope ou assister à une séance de planétarium. Pour les sportifs, le parc d’aventures de Nançay propose des parcours dans les branches, des trampo-élastiques et un parcours pédagogique pour observer la nature. Les plus jeunes sont accueillis au Jardin de Lilou, une aire de jeux accessibles dès 3 ans.
 

Événements

Le festival « Astronomie à Nançay » permet pendant l’été de suivre de nombreuses conférences ou de participer à des ateliers d’observation chaque mercredi soir. Événement de la haute saison, les « Estivales du canal » animent plusieurs lieux de la ville, mêlant chanson française, théâtre, orchestre et feu d’artifice. Le théâtre Mac-Nab, qui doit son nom au poète et chansonnier Maurice Mac-Nab, né à Vierzon en 1856, propose toute l’année une programmation variée, qui privilégie théâtre et chanson, avec le festival « Mac-Nab’s Folies ». Événement culturel et commercial de la fin de l’été, la foire de Vierzon accueille plus de cent cinquante exposants dans de nombreux domaines, avec des animations prévues pour les enfants, ce qui permet d’envisager une visite en famille.

Marchés

Les marchés à Vierzon se tiennent la plupart des jours de la semaine, dans divers lieux de la ville. On y trouve des produits locaux. Le mercredi matin, c’est place Jean-Jacques Rousseau qu’il faut s’approvisionner. Le jeudi, le marché a lieu place Marceau ou place Paul Vaillant-Couturier, de 8 heures à 13 heures, et le dimanche, dans les quartiers Chaillot et Clos du Roy. Mais le marché le plus important est celui qui se tient le samedi de 8 heures à 18 heures, et qui rassemble une centaine d’exposants.
 

Restauration

Les très nombreux restaurants de Vierzon offrent un choix important entre gastronomie, cuisine traditionnelle, saveurs du monde ou restauration sur le pouce.
 

Hébergement

Un réseau d’hôtels, de gîtes ruraux ou de gîtes d’étape, de chambres d’hôte ou de campings assure à tous les visiteurs une possibilité d’hébergement. La ville dispose également d’une aire de camping-car.