Vieux-Boucau

Situation

Fixé dans le département des Landes, dans la région Aquitaine, le village de Vieux-Boucau est baigné par l’océan Atlantique. Situé à mi-chemin entre Dax et Bayonne, sa position est un atout touristique fort sur cet axe de communication stratégique. En effet, niché entre les dunes, la forêt landaise et la mer, Vieux-Boucau est un lieu d’activités ou de repos idéal, tout en restant proche des grandes agglomérations landaises.
 

Environnement naturel

Entre les longues plages du littoral atlantique et les landes de pins parasols, Vieux-Boucau est un village côtier qui offre tous les atouts de la mer. De nombreux marais, rivières et étangs enrichissent ses pinèdes, tandis que le lac salé, au milieu duquel se situe une petite île, profite à tout un écosystème marin. Aménagée par la main de l’homme dans les années 1970, cette lagune salée s’étend sur près de 60 hectares entre les plages et la lande.

Histoire

Vieux-Boucau a d’abord été nommé Port-d’Albret au Moyen Âge, époque durant laquelle le village bénéficiait d’un statut de port marchand important. C’est en 1578 que tout se joue pour le village. En effet, port maritime florissant, Vieux-Boucau profite de sa présence à l’embouchure du fleuve Adour qui permet l’acheminement des marchandises venues de la mer jusqu’aux grandes villes, et notamment Bayonne. Mais le fleuve est détourné pour créer l’estuaire de Bayonne, signant la mort du port, qui perd alors son statut privilégié.

Les activités de pêche en haute mer, dont la pêche à la baleine, vont permettre à cette ville dynamique de ne pas s’effondrer complètement durant les siècles suivants, mais il ne reste cependant quasiment plus de traces du passé médiéval de Vieux-Boucau aujourd’hui. C’est avec le développement du tourisme balnéaire dans les années 1930 que Vieux-Boucau a pris le nom de Vieux-Boucau-les-Bains, mais cette appellation est peu utilisée, les Boucalais et les vacanciers usant plutôt du nom courant de Vieux-Boucau, qui signifie d’ailleurs « vieille embouchure ».
 

Patrimoine

Il ne reste que peu de traces du patrimoine architectural de la ville. Vous pouvez néanmoins visiter l’église de Saint-Clément, située dans le centre-ville, qui date du XVII^e siècle. Les arènes de Vieux-Boucau sont bien conservées et accueillent tout au long de l’année des corridas portugaises, ainsi que des concerts. Aux alentours du village, vous trouvez le moulin de Galoppe, parc floral et animalier situé dans le village de Saint-Michel-Escalus, ainsi que le conservatoire avicole du Puyobrau à Magescq.
 

Produits du terroir

La gastronomie landaise est réputée pour ses spécialités volaillères. À Vieux-Boucau, vous dégusterez le fameux poulet jaune fermier des Landes, élevé en liberté, et apprécierez aussi bien sûr confits et foie gras. Les rivières enrichissent le terroir de poissons tels aloses, pibales, ou saumons. Coquillages et asperges trouveront aussi certainement place dans vos assiettes.

Nautisme

Les longues plages bordant l’océan Atlantique, ainsi que les plages du lac marin et des étangs aux alentours offrent des lieux de baignade sécurisés pour les vacanciers. De nombreux sports d’eau sont praticables, comme la voile, la planche à voile, le surf, le bodyboard ou encore le paddleboard. Les amateurs de plongée pourront aussi découvrir les fonds marins du littoral lors de plongées organisées. Les pêcheurs trouvent leur bonheur dans les étangs et rivières proches de Vieux-Boucau ou peuvent s’essayer à la pêche en haute mer et en bord de mer. Les vacanciers peuvent aussi remonter les rivières, comme le courant de Soustons, qui relie Vieux-Boucau à la petite ville voisine de Soustons, en canoë-kayak.
 

Sports et loisirs

À Vieux-Boucau, le golf est à l’honneur ! De nombreux parcs sont présents aux environs pour le plus grand bonheur des amateurs. On trouve aussi des parcours de minigolf pour les plus petits. Pour découvrir les beautés naturelles du littoral, rien de tel qu’une balade en vélo le long des pistes cyclables aménagées pour tous niveaux. Des sentiers pédestres balisés sont aussi présents en forêt sur 30 kilomètres pour les randonneurs. On peut également profiter d’un parcours dans les arbres. Des balades à cheval sont par ailleurs organisées. Tout le monde trouve son compte dans la ville : de nombreuses places sont dédiées à la pétanque, sport estival par excellence ! Vous pouvez aussi faire du karting, du quad ou du paintball. Les plus petits pourront faire des balades en bateau électrique dans le port miniature.
 

Événements

L’été est rythmé par toute une série d’événements, tournant autour de la musique, de la mer, ou encore des traditions ! L’office de tourisme vous renseignera sur les nombreuses manifestations, dont les festivals de pelote basque et de folklore landais, la traditionnelle sardinade du Club sportif boucalais mi-août, les concerts, les concours de château de sable… Dans les arènes, les courses landaises, ainsi que les corridas portugaises (sans mise à mort) ont lieu tout au long de l’été.

Marchés

Plusieurs marchés ont lieu durant l’année : le marché traditionnel, ouvert les mardis et samedis matin durant toute l’année ; le marché artisanal (juillet et août) ouvert tous les matins, sauf les dimanches et jours fériés ; le marché bio et commerce équitable (juillet et août) ouvert tous les vendredis matin ; le marché saisonnier (de la mi-juin à la mi-septembre) ouvert tous les matins, sauf les dimanches et jours fériés. Enfin, le 27 juillet est une journée entièrement consacrée au marché.
 

Restauration

La gastronomie landaise est bien évidemment présentée dans les restaurants boucalais, qui proposent aussi des spécialités de poissons et fruits de mer. De nombreux snack-bars et lieux de restauration rapide viennent compléter cette offre. Vous trouverez des crêperies le long des plages, ainsi que des glaciers.
 

Hébergement

Vieux-Boucau offre un choix varié d’hébergements : du camping (de deux à quatre étoiles) à l’hôtel, en passant par des locations de meublés, des résidences de tourisme, des villages et des centres de vacances, ainsi que des aires de camping-cars.